과일과 채소 섭취가 심장 질환 위험을 낮추는 이유
채식이나 비건 식단이 고혈압, 콜레스테롤, 비만 같은 심장 질환 위험 요소를 줄이는 데 도움을 줄 수 있다는 새로운 연구 결과가 발표되었습니다. 특히 미국에서 심장 질환은 주요 사망 원인으로 자리잡고 있지만, 식단을 통해 이 위험을 줄일 수 있다는 연구가 강조되고 있습니다.
채식, 비건 식단과 심장 건강의 관계
21개의 과학적 리뷰를 종합한 이번 연구에 따르면, 채식 및 비건 식단을 꾸준히 따르는 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 심장 질환 위험 요소가 유의미하게 낮았습니다. 이번 연구의 주요 저자인 리드 맹겔스 박사(PhD, RDN)에 따르면, “식단은 자신이 직접 조절할 수 있는 중요한 요소이며, 심장 질환 위험을 크게 줄일 수 있는 방법이 될 수 있다”고 강조합니다.
비건 식단이 LDL 콜레스테롤, 중성지방, C-반응성 단백질(심장 질환의 염증 지표), BMI 등 심장 질환 관련 주요 지표를 개선한다는 연구 결과가 나타났습니다. 구체적으로, 비건 식단을 따르면 수축기 혈압이 평균 2.56mmHg, LDL 콜레스테롤이 약 19mg/dL, BMI가 1.7kg/m² 감소하는 효과가 있었습니다.
채식 식단의 질이 중요한 이유
채식 식단이라고 해서 모두 같은 효과를 얻을 수 있는 것은 아닙니다. 이번 연구는 구체적으로 어떤 채식 식단을 따랐는지, 참가자들이 실제로 먹은 음식을 정확히 추적하지 않았기 때문에 결과에 한계가 있을 수 있습니다. 시애틀의 영양사 크리스틴 라이언(RDN)은 "이번 연구는 운동, 금주, 금연 같은 생활 습관 요소를 고려하지 않았지만, 가공되지 않은 천연 식물성 식품과 심장 건강 사이의 긍정적인 연관성을 뒷받침한다"고 설명했습니다.
자연식 채식 식단이 주는 이점
비건 또는 채식 식단을 통해 심장 건강을 관리하려면 가공식품 대신 자연식 위주의 식단을 지향하는 것이 중요합니다. 가공식품은 합성 영양소, 첨가당, 소금이 많이 포함될 수 있어 심장 건강에 좋지 않지만, 자연 식품은 다양한 항산화제, 비타민, 미네랄을 함유하고 있어 몸이 더 효율적으로 기능하도록 도와줍니다. 또한 채식 식단의 풍부한 섬유질과 낮은 포화지방 함량은 심장 질환의 위험 요소를 줄이는 데 긍정적인 역할을 할 수 있습니다.
더 많은 식물성 식품을 삶에 더하기
많은 사람들에게 식물성 식단을 완전히 따르는 것은 어려운 일이 될 수 있습니다. 라이언 영양사는 “다양한 음식을 포함하는 것이 핵심”이라며, 다음과 같은 방법을 권장합니다:
- 제철 과일과 채소 섭취: 신선한 영양소를 최대한 활용할 수 있습니다.
- 무지개 색 식사: 다양한 색의 채소와 과일을 통해 다양한 항산화제와 영양소를 섭취할 수 있습니다.
- 단백질과 건강한 지방 포함: 콩과 견과류에서 단백질을, 아보카도와 올리브에서 건강한 지방을 얻을 수 있습니다.
견과류와 씨앗류 같은 간단한 스낵도 채식 식단에 유익하며, 식물성 식품을 충분히 섭취하는 습관을 통해 심장 건강을 효과적으로 관리할 수 있습니다.
https://www.everydayhealth.com/heart-health/fruits-and-vegetables-can-lower-heart-disease-risk/