에어팟 프로 2, 보청기 기능까지? 애플의 새로운 청각 건강 기능

에어팟 프로 2, 보청기 기능까지? 애플의 새로운 청각 건강 기능

애플이 보청기 기능, 청력 테스트, 보호 기능을 에어팟 프로 2에 도입했습니다.

 

에어팟 프로 2, 이제 보청기로도 활용 가능

애플이 2024년 9월 미국 FDA(식품의약국)의 승인을 받아, 에어팟 프로 2를 보청기로 사용할 수 있도록 했습니다. 이로 인해 에어팟 프로 2는 경도 및 중등도 난청을 겪는 성인을 위한 첫 번째 OTC(일반 구매 가능) 보청기 소프트웨어가 되었습니다.

이제 에어팟 프로 2는 단순한 무선 이어폰을 넘어, 사용자의 청력 상태를 분석하고 보정하는 역할까지 수행할 수 있습니다. 여기에 더해 애플은 청력 테스트와 청력 보호 기능까지 추가해, 보다 폭넓은 청각 건강 관리가 가능하도록 했습니다.

애플 청력 테스트: 5분 만에 청력 상태 확인

에어팟 프로 2를 보청기로 사용하려면 먼저 애플의 청력 테스트를 진행해야 합니다. 이 테스트는 순음 청력 검사(pure-tone audiometry) 방식을 기반으로 하며, 약 5분이 소요됩니다.

기존에도 사용자가 보유한 청력 검사를 애플 건강 앱(Health App)에 업로드해 에어팟의 사운드를 조정할 수 있었지만, 이번에 애플이 자체 개발한 임상 등급 테스트를 제공하면서 더 많은 사용자가 청력 보호 기능을 활용할 수 있을 것으로 기대됩니다.

테스트가 끝나면 다음과 같은 정보를 확인할 수 있습니다:

• 각 귀의 청력 상태를 보여주는 청력 그래프(오디오그램)
• 각 귀별 청력 손실 정도 표시
• 분석 결과를 바탕으로 한 맞춤형 추천

이 데이터는 애플 건강 앱에 저장되며, 필요하면 의료진과 공유할 수도 있습니다. 기존에 청각 전문의가 제공한 오디오그램이 있다면, 이를 에어팟 프로 2의 보청기 기능에 적용할 수도 있습니다.

 

보청기 기능 활성화 방법

청력 테스트가 완료되면, 이를 바탕으로 에어팟 프로 2의 보청기 기능을 설정할 수 있습니다. 애플에 따르면, 이 기능은 실시간으로 주변 소리를 증폭 및 조정해 사용자가 보다 또렷하게 들을 수 있도록 돕습니다.

또한, Media Assist 기능을 통해 사용자의 청력 상태에 맞게 통화, 음악, 영화, 게임 등의 오디오도 자동으로 조정됩니다. 즉, 별도로 설정을 변경할 필요 없이 모든 애플 기기에서 최적의 음질을 경험할 수 있습니다.

청력 보호 기능: 과도한 소음 차단

에어팟 프로 2에는 새로운 청력 보호 기능도 적용되었습니다. 이 기능은 모든 청취 모드에서 기본 활성화되며, 소음으로부터 귀를 보호하는 역할을 합니다.

애플은 H2 칩이 초당 48,000회 이상 주변 소음을 분석해, 갑작스러운 큰 소리를 자동으로 줄이는 알고리즘을 적용했다고 설명했습니다. 예를 들어, 콘서트장에서 음악이 왜곡되지 않으면서도 안전한 수준으로 유지될 수 있도록 돕습니다.

이 기능은 2024년 가을, 미국과 캐나다에서 먼저 출시되었으며, 점차 더 많은 국가로 확대될 예정입니다.

 

보청기 기능, 어떤 기기에서 사용할 수 있을까?

에어팟 프로 2의 보청기 기능과 청력 테스트는 iOS 18 또는 iPadOS 18 이상을 실행하는 아이폰 및 아이패드에서 사용할 수 있습니다. 다만, 일부 지역에서는 해당 기능이 지원되지 않을 수도 있습니다.

현재까지 이 기능이 100개 이상의 국가 및 지역에서 제공되고 있으며, 미국, 독일, 일본 등 주요 국가가 포함되어 있습니다.

에어팟 프로 2의 청력 기능이 중요한 이유

전통적인 보청기는 가격이 비싸고 보험 적용이 어렵다는 점 때문에 많은 사람들이 사용을 망설여 왔습니다. 하지만 2022년부터 OTC 보청기가 승인되면서, 보다 많은 사람들이 접근할 수 있는 환경이 조성되었습니다.

그럼에도 불구하고, 여전히 난청을 겪는 사람들의 상당수는 보청기를 사용하지 않고 있습니다. 애플의 이번 조치는, 사람들이 이미 익숙하게 사용하는 에어팟을 활용해 청각 건강을 보다 쉽게 관리할 수 있도록 하는 데 의미가 있습니다.

결론: 보청기 이상의 역할을 하는 에어팟 프로 2

애플은 에어팟 프로 2에 보청기 기능, 청력 테스트, 보호 기능을 추가하면서, 단순한 무선 이어폰이 아닌 청각 건강 관리 기기로 확장시켰습니다.

기존 보청기의 높은 가격과 접근성 문제를 고려했을 때, 에어팟 프로 2가 난청을 겪는 사람들에게 실질적인 대안이 될 수 있을 것으로 보입니다. 앞으로도 애플이 이러한 건강 관리 기능을 어떻게 발전시켜 나갈지 기대됩니다.

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