하루에 사과 한 개, 정말 건강에 좋을까요? 영양사가 알려드립니다

하루에 사과 한 개, 정말 건강에 좋을까요? 영양사가 알려드립니다

Allison Arnold 2025년 4월 30일 (수) 오후 8시 34분 (한국시간)

"하루에 사과 한 개면 의사를 멀리할 수 있다"라는 옛 속담을 들어보셨을 겁니다. 하지만 이 익숙한 조언에 정말로 진실이 담겨 있을까요, 아니면 그저 세대를 거쳐 전해 내려오는 재미있는 운율일 뿐일까요? 우리는 이미 매일 바나나, 커피, 심지어 와인을 마시는 것에 대해 이야기했습니다. 이제 그 속담이 어디에서 유래했는지, 최신 연구 결과는 무엇을 말하는지, 그리고 이 고전적인 과일을 매일 먹는 것이 실제로 우리를 더 건강하게 만들 수 있는지 사과에 대해 더 자세히 살펴볼 시간입니다.

 

속담의 유래와 현대적 해석

이 속담의 기원은 19세기 웨일스로 거슬러 올라갑니다. 《하루에 사과 한 개: 시대를 초월하는 삶의 지혜가 담긴 옛 속담》의 저자인 캐롤라인 태거트는 워싱턴 포스트와의 인터뷰에서 이 문구가 원래 "잠자리에 들기 전에 사과를 먹으면 의사가 밥벌이를 못하게 될 것이다"에서 시간이 지나면서 진화했다고 말했습니다.

2015년의 한 연구는 이 속담이 실제로 그러한지, 특히 매일 사과를 먹는 것과 의사 방문 사이에 연관성이 있는지 증명하려고 했습니다. 연구 결과는 이 속담을 문자 그대로 뒷받침할 충분한 증거가 없다는 결론을 내렸습니다. 즉, 하루에 사과 한 개를 먹는 것이 의사 방문 횟수를 크게 줄이지는 못했습니다. 그러나 연구자들은 매일 사과를 먹는 성인들이 처방약을 덜 사용하는 경향이 있다는 것을 관찰했는데, 이는 제한적이지만 건강상의 이점이 있을 수 있음을 시사합니다.

흥미롭군요! 하루에 사과 한 개를 먹는 것의 건강상의 이점과 심지어 부작용에 대해 더 자세히 알아보기 위해 우리는 등록 영양사인 로렌 매나커에게 자문을 구했습니다.

사과의 건강 효능

매나커는 "사과는 심장 건강 지원, 면역 기능 강화, 염증 감소 등 다양한 건강상의 이점을 제공합니다"라고 말합니다. 그녀는 면역 체계를 지원하는 비타민 C와 심장 질환 위험 감소와 관련된 항산화제의 일종인 플라보노이드를 그 이유로 꼽습니다.

다양한 종류의 사과의 영양 성분은 약간의 차이가 있을 수 있지만, 미국 농무부(USDA)의 FoodData Central에 따르면 약 169g의 중간 크기 골든 딜리셔스 사과는 약 145g의 수분을 함유하고 있어 대부분이 물로 이루어져 있습니다. 약 96칼로리의 사과에는 약 23g의 탄수화물이 들어 있으며, 그중 17g은 당, 4g은 섬유질입니다.

섬유질은 특히 소화 시스템을 지원하는 등 많은 이점을 가진 중요한 탄수화물 유형입니다. 매나커는 사과에는 혈당 수치와 장 건강을 조절하는 데 도움이 되는 펙틴과 같은 수용성 섬유질이 풍부하다고 지적합니다.

매일 사과를 먹는 것은 건강에 좋을까요?

매나커는 "사과는 섬유질, 비타민, 항산화제가 풍부한 영양 밀도가 높은 과일이기 때문에 매일 사과를 먹는 것은 매우 건강에 좋을 수 있습니다"라고 말합니다. "대부분의 사람들이 매일 권장되는 과일과 채소 섭취량을 채우지 못하기 때문에 매일 사과를 먹는 습관을 들이는 것은 좋은 일입니다."

다만, 사과를 깨끗이 씻는 것을 잊지 마세요. 매나커는 "씻지 않은 사과를 먹으면 살충제 노출 위험이 있을 수 있으므로 철저히 씻는 것이 좋습니다"라고 조언합니다. 사과는 종종 환경운동단체인 EWG(Environmental Working Group)의 '더러운 12가지(Dirty Dozen)' 목록과 같이 살충제 잔류량이 높은 농산물 목록에 등장합니다. 흐르는 물에 사과를 씻고, 가능하다면 유기농 품종을 선택하는 것이 노출을 최소화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

사과를 너무 많이 먹어도 될까요?

매나커는 "사과가 건강에 좋지만, 과도하게 많이 섭취하면 높은 섬유질과 천연 당분 함량으로 인해 칼로리 과다 섭취나 소화 불량을 일으킬 수 있습니다"라고 말합니다. 그러나 대부분의 사람들에게 해를 끼칠 정도로 많은 사과를 먹는 것은 어려울 것입니다.

하지만 적당히 사과를 먹는 것은 대부분의 사람들에게 안전하지만, 과민성 대장 증후군이나 민감한 위장을 가진 사람들에게는 사과의 섬유질과 천연 당분이 가벼운 불편함을 유발할 수 있다고 그녀는 경고합니다.

결론

하루에 사과 한 개는 많은 건강상의 이점을 제공하므로 좋은 습관이 될 수 있습니다. 하지만 매나커는 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요하므로 다양한 음식을 섭취하는 것이 좋다고 조언합니다.