그냥 걷기만 하면 근손실, 노화를 늦추는 운동법 : 정희원 교수

 

노화 측정의 중요성과 신체 기능

노화 측정은 나이든 사람들의 건강 상태를 평가하는 데 필수적입니다. 일반적으로 노화는 걷는 속도, 악력, 우울증 상태, 만성 질환 여부, 그리고 혈액학적 지표와 같은 다양한 요소를 고려하여 측정됩니다. 이러한 다양한 평가 지표는 노화의 포괄적인 이해를 돕고, 건강 상태를 정확하게 파악하는 데 중요한 역할을 합니다. 그러나 이러한 검사들은 시간과 비용이 많이 소요되기 때문에, 보다 간단하고 효율적인 방법이 계속 연구되고 있습니다.

 

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신체 기능의 역할과 걷기의 중요성

노화 측정에 있어서 가장 중요하고도 신뢰할 만한 지표는 바로 '걷기'와 관련된 신체 기능입니다. 예를 들어, 노인들이 평소에 걷는 속도가 1초에 1미터 이상이라면, 일반적으로 향후 10년 내에 사망할 가능성이 낮다고 예측할 수 있습니다. 이는 신체가 활발하게 움직이는 것이 장기적인 건강에 큰 영향을 미친다는 사실을 보여줍니다. 따라서 노인들에게는 일상 생활에서 최대한 많이 걷고 움직이도록 권장하고 있으며, 엘리베이터나 자동차 대신 자신의 다리를 주요 교통 수단으로 사용하는 것이 좋습니다.

하루 걸음 수를 천 보 늘릴 때마다 고혈압, 우울증, 비만, 수면 문제와 같은 건강 문제의 위험성이 약 10% 감소합니다. 보통 하루 2,000보부터 걷기의 긍정적인 효과가 나타나기 시작하며, 8,000보에서 만 보 정도를 걸으면 최대의 건강 이익을 누릴 수 있습니다. 이 지점을 넘어가면 건강 이익의 증가 속도는 둔화되기 때문에, 무작정 많은 양을 걷는 것보다 적절한 수준의 걷기가 더 중요합니다.

과도한 걷기의 부작용과 균형 잡힌 운동 필요성

하지만 지나치게 많은 걷기는 근육 손실을 초래할 수 있습니다. 예를 들어, 하루에 2만 보 이상 걷는 사람들 중 일부는 근육이 빠지거나 쇠약해지는 문제를 경험하기도 합니다. 따라서 적절한 걷기 양을 유지하는 것 외에도, 근력 운동과 같은 다른 형태의 운동을 병행하여 근육 손실을 예방하는 것이 중요합니다. 또한, 운동을 계획할 때는 전문가의 도움을 받아 자신에게 적합한 운동 방식을 찾는 것이 좋습니다. 전문가의 지도를 받아 근육의 불균형을 조정하고 적절한 운동 처방을 받으면, 노화로 인한 신체의 변화에 보다 효과적으로 대응할 수 있습니다.

맨발 걷기의 유행과 주의점

최근 들어 많은 사람들이 '맨발 걷기'에 관심을 갖고 있습니다. 맨발 걷기는 자연과의 연결을 느끼게 해주고, 발바닥의 자극을 통해 건강을 증진시킬 수 있다고 합니다. 전국적으로 맨발로 걷기에 적합한 흙길이 조성되고 있으며, 많은 사람들이 이 운동을 즐기고 있습니다. 그러나 맨발 걷기가 무조건적으로 좋은 것은 아닙니다. 너무 장시간 맨발로 걸으면 관절에 무리가 갈 수 있으며, 당뇨병이 있는 사람들은 감염 위험 때문에 특히 주의가 필요합니다. 따라서 맨발 걷기를 할 때는 자신의 신체 상태를 고려하고, 적절한 환경에서 안전하게 진행하는 것이 중요합니다.