인공 감미료 자일리톨, 심장마비 및 뇌졸중 위험 증가와 관련 있음

유럽 심장 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면 인공 감미료 자일리톨은 혈액 응고를 촉진하고 심장 마비나 뇌졸중 위험을 높일 수 있다고 합니다.[1]

이것은 연구자들이 심장 마비, 뇌졸중 및 사망 위험 증가와 관련이 있는 것으로 밝혀낸 두 번째 당 알코올입니다. 작년에 발표된 연구에서 연구자들은 트루비아에서 발견되고 다양한 무설탕 및 케토 친화적 제품에 사용되는 인기 있는 설탕 대체물인 에리스리톨도 심장 질환의 위험을 증가시킨다는 사실을 발견했습니다.[2]

오하이오주 클리블랜드 클리닉의 의사 과학자인 스탠리 헤이젠 박사는 비만이나 제2형 당뇨병이 있는 사람들은 종종 이러한 제품이 '더 건강한 선택'이라는 이유로 이러한 제품을 선호하지만, 데이터에 따르면 이는 사실이 아니라고 말합니다.

 

"이 증거는 이미 심혈관 질환 위험이 높은 바로 그 사람들이 이러한 설탕 대체물을 사용함으로써 위험을 더욱 높일 수 있음을 시사합니다."라고 헤이젠 박사는 말합니다.

 

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자일리톨이란 무엇인가요?

이 연구에 참여하지 않은 미네소타 대학교의 식품 과학 및 영양학 교수인 조앤 슬라빈 박사는 자일리톨은 당 알코올이자 승인된 대체 감미료로, 식단에서 첨가당을 줄이는 여러 가지 옵션 중 하나라고 말합니다. 당알코올은 분자 구성 때문에 당알코올이라고 불리며 실제로는 알코올이 전혀 들어 있지 않습니다.

 

딸기, 라즈베리, 버섯, 콜리플라워와 같은 과일과 채소에서 자연적으로 발견되며 실제로 체내에서 생성되지만 식품에 첨가되는 것보다 훨씬 낮은 수준입니다.

 

식품에 첨가되는 자일리톨은 천연 원료가 아닌 목재 재료나 미생물 발효를 통해 합성적으로 생산되는 경우가 많습니다. 자일리톨은 설탕만큼 달콤하지만 칼로리는 40% 낮습니다.

 

자일리톨은 다른 인공 감미료만큼 흔하지는 않지만, 일부 케토 친화적이고 저칼로리 식품에 사용된다고 Hazen은 말합니다.

 

자일리톨은 주로 무설탕 디저트, 껌, 사탕, 특히 제2형 당뇨병 환자에게 판매되는 제품에서 발견됩니다. 자일리톨은 치약과 구강청결제에도 함유되어 있지만, 삼키지 않고 헹구거나 뱉어내기 때문에 걱정할 필요는 없습니다.[3]

 

자일리톨로 단맛을 낸 음료는 이 화합물의 혈중 농도를 1,000배 증가시켰습니다.

연구자들은 하룻밤 금식 후 3,000명 이상의 건강한 참가자의 혈장 샘플에서 자일리톨 수치를 측정했는데, 이는 음식으로 인한 것이 아니라 체내에 자연적으로 존재하는 자일리톨의 양을 측정했다는 의미입니다.

 

그런 다음 연구진은 향후 3년 동안 참가자들의 건강 결과를 추적했습니다. 그 결과, 공복 후 자일리톨 수치가 가장 낮은 사람에 비해 가장 높은 사람은 추적 기간 동안 심장마비, 뇌졸중 또는 사망 위험이 약 2배 높다는 사실을 발견했습니다.

 

이 연구는 참가자들이 3년 동안 어떤 식단을 따랐는지와 같이 이러한 수치나 다른 위험에 영향을 미칠 수 있는 요인을 추적하지 않았습니다. 또한 관찰 연구였기 때문에 자일리톨의 높은 수치가 위험을 증가시켰다는 것을 증명하지는 못합니다.

 

연구진은 이 연관성을 추가로 테스트하기 위해 쥐에게 자일리톨을 투여하고 실험실에서 사람의 혈액 샘플에 자일리톨을 첨가했으며, 천연 자일리톨 수치가 하위 25%에 속하는 10명에게 자일리톨로 단맛을 낸 음료를 제공하기도 했습니다. 각 실험에서 자일리톨은 혈소판이 혈전을 형성하는 속도를 증가시켜 결국 심장마비나 뇌졸중으로 이어질 수 있는 혈전 생성 속도를 증가시켰습니다.

 

이러한 2차 실험을 통해 자일리톨이 함유된 제품을 섭취하면 우리 몸에서 자연적으로 발생하는 당 알코올의 양보다 혈중 당 알코올의 양이 크게 증가한다는 사실이 밝혀졌다고 Hazen은 말합니다.

 

"미친 수준, 즉 1,000배나 높은 수치입니다."라고 그는 말합니다. 이러한 수치는 자일리톨을 섭취한 후 몇 시간 내에 정상으로 내려가지만, 이 기간 동안 심혈관 질환의 위험이 크게 높아질 수 있다고 Hazen은 말합니다.

 

이 기간 동안 이벤트가 발생할 절대적인 위험은 적다고 그는 인정합니다.

 

"하지만 건강한 선택으로 무언가를 먹으려다가 오히려 그 기간 동안 더 높은 위험 범주로 이동하게 된다면 누가 먹고 싶어할까요?"라고 Hazen은 말합니다.

 

저칼로리 제품 제조업체 및 공급업체는 조사 결과에 반발합니다.

저칼로리 및 저칼로리 식음료 제조업체와 공급업체를 대표하는 국제 단체인 칼로리 조절 위원회(Calorie Control Council)는 이번 연구에 대해 발표한 성명에서 이 연구 결과는 전 세계 보건 및 규제 기관에서 자일리톨 같은 저칼로리 감미료의 안전성과 효과를 입증하는 수십 년간의 과학적 증거와 상반된다고 말했습니다.[4]

저자들은 이 연구에서 여러 가지 방법을 사용했으며, 인과관계가 아닌 연관성만 입증되었다고 발표문은 언급했습니다.

 

"이번 연구 결과는 건강을 개선하기 위해 대체 감미료에 의존하는 사람들에게 해가 될 수 있습니다. 자일리톨은 60년 이상 훌륭한 맛의 저칼로리 감미료로 신뢰를 받아왔습니다."라고 칼로리 조절 위원회 회장인 칼라 손더스(Carla Saunders)는 말합니다.

 

소비자는 위험과 이점을 고려해야 합니다.

슬라빈 박사는 동물 실험과 자일리톨을 섭취한 직후의 사람들을 관찰하는 복잡한 연구라고 설명합니다.

 

"자일리톨에 대한 증거가 추가되었지만, 소비자들이 자일리톨을 소량씩 사용하는 것에 대해 겁을 먹어서는 안 됩니다."라고 그녀는 말합니다.

 

모든 식품 성분에는 위험과 이점이 있으며, 각 소비자는 자일리톨을 섭취하는 이유와 식단에서 설탕을 제거해야 하는 필요성에 대한 더 나은 해결책을 찾을 수 있는지 결정해야 한다고 슬라빈은 말합니다.

 

"자일리톨과 같은 대체 감미료는 발암 물질이 없고, 칼로리가 낮으며, 설탕이 첨가되지 않고, 달콤한 맛을 내는 등의 이점을 제공하지만 다량 섭취할 경우 위장 문제를 일으킬 수 있습니다. 비만과 고칼로리 섭취는 심장병과 뇌졸중 위험 증가와 관련이 있으므로 많은 소비자들이 자일리톨과 같은 대체 감미료를 계속 사용하는 이유는 이러한 이점 때문일 것입니다."라고 그녀는 말합니다.

 

자일리톨이 함유된 식품을 식별하는 것은 까다로울 수 있습니다.

자일리톨을 완전히 피하려면 라벨을 주의 깊게 살펴봐야 합니다. "무설탕" 또는 "무설탕"으로 표시된 식품 및 음료는 라벨에 탄수화물 아래에 당알코올 함량을 표시해야 하지만, 그렇지 않은 제품은 표시하지 않습니다. 대신 "천연 감미료" 또는 "인공 감미료"와 같은 용어를 사용할 수 있습니다.

 

자일리톨은 자작나무 설탕이나 유럽 코드 E967과 같은 다른 이름으로도 표시될 수 있습니다. Hazen은 "ol"로 끝나는 것은 모두 당 알코올이라는 것을 의미한다고 말합니다.

 

"자일리톨은 에너지바, 견과류 버터, 샐러드 드레싱 등 소비자가 생각하는 것보다 훨씬 더 많은 제품에 함유되어 있을 수 있습니다."라고 Hazen은 말합니다.

 

결론 자일리톨이 함유된 제품을 피해야 할까?

자일리톨이 함유된 제품을 피해야 하나요? 누구에게 물어보느냐에 따라 다릅니다.

 

헤이즌은 환자들에게 일반적으로 자일리톨과 당알코올을 피하라고 말합니다. 다양한 당알코올이 모두 위험 증가와 관련이 있는지는 연구되지 않았지만, 그는 혈액 응고를 촉진하는 것이 모든 당알코올에 공통된 효과일 수 있다고 생각합니다.

 

대신 통식품을 섭취하거나 가능하면 설탕이나 꿀로 단맛을 낸 식품(적당량)을 섭취할 것을 제안합니다.

 

그러나 슬라빈은 이 단일 연구 결과만으로는 사람들이 자일리톨이 함유된 제품을 사용함으로써 건강을 개선하려는 노력을 방해할 수 있다고 결론 내리기에는 충분하지 않다고 생각합니다.

 

"미국에서 사용하도록 승인된 자일리톨의 양은 일반적으로 안전한 것으로 간주됩니다."라고 그녀는 말합니다.

 

노스캐롤라이나 더럼에 위치한 듀크 헬스(Duke Health)의 공인 당뇨병 치료 및 교육 전문가인 엘리자베타 폴리티(MPH, CDCES, RD)는 자일리톨에 대한 인과관계 증거가 충분하지 않아 고객에게 당 알코올을 완전히 피하라고 말하기에는 무리가 있다고 생각합니다.

 

"미뢰는 조절할 수 있습니다. 인공 감미료를 과도하게 섭취하면 단맛을 인지하지 못하므로 인공 감미료에 지나치게 의존해서는 안 됩니다. 설탕과 설탕 대체물의 양을 서서히 줄이고 적당히 섭취하는 것이 좋습니다."라고 그녀는 말합니다.