최근 조사에 따르면 미국 성인 4명 중 1명은 자신이 ADHD를 앓고 있을 가능성이 있다고 생각하지만, 이 중 단 13%만이 이를 의료 전문가와 상의한 것으로 나타났습니다. 비록 ADHD 진단율이 실제 조사 결과보다는 낮을 수 있지만, 점점 더 많은 성인이 ADHD 가능성을 의심하며 진단과 치료를 고민하고 있습니다. 이번 글에서는 성인 ADHD의 주요 증상, 진단의 필요성, 그리고 ADHD 여부를 알기 위해 살펴봐야 할 주요 증상에 대해 알아보겠습니다.
성인 ADHD 진단이 늦어지는 이유는?
ADHD(주의력 결핍 과다행동 장애)는 보통 어린이에게 많이 발생하는 것으로 인식되지만, 실제로 성인에서도 진단되는 경우가 많습니다. 새로운 CDC 연구에 따르면, ADHD 환자의 절반은 성인이 되어서야 진단을 받았다고 합니다. ADHD는 발달 신경학적 증후군이기 때문에 증상은 대개 어린 시절부터 나타나며 성장 과정에서 특성화되어 갑작스럽게 발현되기보다는 잠재적인 형태로 존재합니다.
많은 경우 ADHD의 증상은 어릴 때 미처 발견되지 않거나 다른 요인으로 오인될 수 있습니다. 예를 들어, 부모님의 지속적인 도움이나 학업 관리가 증상을 덮어줄 수 있고, 성별 역시 영향을 미칩니다. 일반적으로 ADHD는 남성에게 더 많이 나타나지만, 성인 여성의 경우 성인이 되어서 ADHD 진단을 받는 경우가 많습니다. 여성의 ADHD 증상은 주로 주의 산만과 같은 특징을 보여 남성에게 흔히 나타나는 과잉 행동이나 충동성과 다르게 상대적으로 덜 눈에 띄기 때문입니다.
ADHD 진단을 받으려면 어떻게 해야 할까?
성인 ADHD 진단 과정은 심리 평가를 통해 이루어지며, 증상이 생활에 지속적으로 문제를 일으키는 경우 진단이 이루어집니다. ADHD 증상은 주의 산만, 시간 관리의 어려움, 과제 집중력 부족 등의 형태로 나타날 수 있습니다. 세계보건기구(WHO)에서 제공하는 **성인 ADHD 증상 평가 척도(ASRS)**는 스스로 ADHD 여부를 판단할 수 있는 초기 평가 도구로 유용하게 활용될 수 있습니다.
일단 자신에게 ADHD 가능성이 있다고 판단되면, 전문가와의 상담이 중요합니다. ADHD 평가를 받기까지 대기 시간이 길거나 ADHD에 대한 우려가 인정되지 않을 수도 있지만, ADHD로 인해 일상생활에 불편을 겪고 있다면 전문가와의 상담을 통해 필요한 도움을 받는 것이 좋습니다.
성인 ADHD의 주요 증상과 인식의 중요성
ADHD 증상은 다양한 형태로 나타나며 사람마다 경험하는 증상이 다를 수 있지만, 보통 다음과 같은 지속적인 문제를 일으킵니다:
- 지속적인 집중력 결여: 과제에 집중하기 어려워지며 일상적인 과업을 끝까지 수행하기 어려운 경우가 많습니다.
- 시간 관리와 계획의 어려움: 일을 미루거나, 마감에 맞춰 과제를 완료하지 못해 일상에서 계속적인 스트레스를 느낄 수 있습니다.
- 과잉 행동과 충동성: 일상에서 예기치 않게 충동적인 결정을 내리거나, 일을 체계적으로 처리하지 못하는 경우가 흔합니다.
이러한 문제는 가벼운 정도로 존재할 수 있지만, 일상생활에 지장을 초래하고 있는 경우 ADHD 진단이 필요할 수 있습니다. 주의력 문제는 ADHD 외에도 불안 장애나 PTSD 등으로 인해 발생할 수 있기 때문에 전문가와의 상담을 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
정보의 홍수와 ADHD에 대한 오해
최근 소셜 미디어와 인터넷에서 ADHD에 대한 정보가 확산되면서, 많은 사람들이 자신의 증상을 ADHD로 착각하는 경우가 늘고 있습니다. ADHD와 같은 주의력 결핍 문제는 비특이적인 증상으로, 단순히 피로, 스트레스 등으로도 주의력 저하가 나타날 수 있습니다. 전문가들은 성급한 자가 진단보다는, 온라인 자료를 참고로 ADHD를 '자가 스크리닝'하고, 필요 시 전문가와의 상담을 추천합니다.
미국 성인 중 25%가 ADHD를 의심하는 현상에는 정보 과잉이 큰 역할을 하고 있습니다. 정확한 정보를 바탕으로 한 전문가의 상담을 통해 ADHD 여부를 확인하고, 올바른 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. ADHD와 관련된 연구가 앞으로 더욱 진행되어, 보다 나은 조기 진단 도구가 개발되기를 기대합니다.
https://www.health.com/one-in-four-americans-undiagnosed-adult-adhd-8727479
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