향초는 스트레스 해소와 기분 전환에 도움을 줄 수 있지만, 일부 연구에서는 향초가 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 경고합니다. 계절의 변화를 맞이하면서 은은하게 퍼지는 계피, 호박, 사과향으로 가득 찬 집안은 분명히 아늑하고 편안한 분위기를 만들어 줍니다. 그렇지만 향초가 방출하는 유해 물질이 실내 공기질과 호흡 건강에 미치는 영향을 고려하는 것도 중요합니다. 이번 포스팅에서는 향초가 건강에 미칠 수 있는 잠재적 위험 요소와 안전하게 사용하는 방법에 대해 알아보겠습니다.
향초가 방출하는 유해 물질, 얼마나 위험할까?
뉴욕 메디컬 칼리지 공중보건학 교수 에이미 브라운 박사는 “많은 사람들이 스트레스 해소를 위해 향초를 사용하고 있다”면서, 향초가 긴장을 완화해주고 기분을 좋게 만드는 데 도움을 줄 수 있다고 언급합니다. 이는 스트레스와 관련된 두통이나 신체 통증도 완화할 수 있다고 하죠. 하지만, 향초가 연소되면서 발생하는 일부 유해 물질은 호흡기 건강에 악영향을 줄 수 있습니다.
특히 일부 향초는 휘발성 유기화합물 (VOCs)이라고 불리는 화학 물질을 방출하는데, 이는 실내 공기 오염의 원인으로 지적됩니다. 예를 들어, 벤지딘, 아세트알데히드, 포름알데히드와 같은 물질은 발암 가능성이 있으며, 톨루엔 같은 물질은 두통, 어지럼증을 유발할 수 있다고 합니다. 또한 석유 기반의 파라핀으로 만든 향초는 연소 과정에서 이런 유해 물질을 방출하는 것으로 알려져 있습니다.
그럼에도 불구하고, 이 화학 물질의 농도는 다른 일상적인 환경에서 접할 수 있는 것보다 훨씬 낮은 편이라고 전문가들은 말합니다. 브라운 박사는 “향초가 방출하는 휘발성 유기화합물의 양은 흡연이나 접착제, 페인트, 건축 자재로부터 방출되는 양에 비해 아주 미미한 수준”이라고 강조합니다. 오하이오 헬스 그레이디 메모리얼 병원의 내과 의사 토비아스 뱅크스도 이와 동의하며, “향초의 유해 물질은 일반적으로 건강에 큰 영향을 미치지 않는 수준”이라고 설명합니다.
그러나 낮은 농도라 하더라도 지속적으로 노출되는 것은 피하는 것이 좋습니다. 특히 천식이나 알레르기가 있는 사람, 어린이들은 향초에 포함된 성분에 더 민감하게 반응할 수 있어 주의가 필요합니다.
안전하게 향초를 선택하고 사용하는 방법
전문가들은 건강한 방향을 원한다면, 향초를 고를 때 소재와 성분을 신중하게 선택할 것을 권장합니다. 첫 번째로 피해야 할 것은 바로 파라핀입니다. 이 대신, 천연 소재로 만든 향초를 선택하면 유해 물질의 방출을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 콩 왁스나 밀랍으로 만든 향초는 비교적 안전하며, 연소 속도가 느리고 그을음 발생이 적다는 장점이 있습니다.
또한 인공 향료보다는 자연에서 추출한 오일로 향을 낸 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 일부 향초는 색소가 첨가되어 있는데, 이 역시 벤젠 유도체를 방출할 수 있어 피하는 것이 좋습니다. 색소가 없는 향초를 고르면 더 안전하게 사용할 수 있습니다.
향초를 대신해 왁스 워머를 사용하는 방법도 있습니다. 이 경우 연소가 일어나지 않아 유해 물질이 발생하지 않으므로, 인공 향료 대신 천연 오일을 사용한 왁스를 선택하면 더욱 안전하게 사용할 수 있습니다. 단, 향이 강한 제품은 특히 민감한 사람들에게 불편을 줄 수 있으므로 가급적 환기가 잘 되는 넓은 공간에서 사용하는 것이 좋습니다.
한편, 아예 향초를 사용하지 않고 DIY 방식으로 대체할 수도 있습니다. 예를 들어, 물에 허브나 과일, 향신료를 넣고 끓이면 향초처럼 향기로운 환경을 만들 수 있습니다. 이 방법은 화학 물질에 대한 걱정 없이 편안한 향기를 즐길 수 있다는 장점이 있죠.
건강한 일상에 작은 변화 더하기
향초는 편안한 분위기를 연출하고 일상 속 작은 기쁨을 줄 수 있지만, 그 이면에는 건강에 영향을 줄 수 있는 화학 물질이 포함되어 있을 수 있습니다. 그러나 파라핀 대신 천연 소재의 향초를 고르고 환기가 잘 되는 공간에서 사용하면 이러한 위험을 줄일 수 있습니다. 또는, 물에 허브나 과일을 넣어 끓이는 방법도 자연스럽고 안전한 대안이 될 수 있습니다. 작은 노력이지만, 우리와 가족의 건강을 지키는 데 중요한 역할을 할 수 있는 방법이 아닐까요?
향초를 더욱 안전하게 사용하면서 가을의 포근한 분위기를 즐겨보세요!
https://www.health.com/burning-candles-how-they-impact-your-health-8717704
'Wellbing' 카테고리의 다른 글
| 유방암 예방을 위한 운동의 중요성 (4) | 2024.10.25 |
|---|---|
| 유방암 환자에게 추천하는 식단: 건강한 회복을 위한 식사 가이드 (0) | 2024.10.25 |
| 배에 쌓이는 지방, 다 똑같지 않다? - 운동이 만들어내는 건강한 변화 (1) | 2024.10.25 |
| 당뇨병, 뇌 노화 가속화의 원인일까? - 생활 습관 개선이 중요해요 (3) | 2024.10.25 |
| 체형과 심장 건강의 관계: BMI보다 정확한 심혈관 질환 예측 지표로 주목받는 ‘체형 둥근 정도 지수(BRI)’ (0) | 2024.10.25 |
| 오젬픽, 피부 염증 질환 개선 효과 발견: 히드라데니티스 수포라티바와 비만 치료에서의 가능성 (1) | 2024.10.25 |
| 주말에 잠을 더 자면 심장 건강에 도움이 될까? 새로운 연구 결과가 알려주는 '보충 수면'의 효과 (1) | 2024.10.25 |
| 성인 ADHD, 4명 중 1명은 자신의 미진단 ADHD를 의심: 성인 ADHD의 주요 증상과 진단 방법 (0) | 2024.10.25 |
