에너지 드링크 속 흔한 성분, 혈액암과 연관성 발견

에너지 드링크 속 흔한 성분, 혈액암과 연관성 발견

최근 '네이처(Nature)'에 발표된 새로운 연구에 따르면, 우리가 흔히 접하는 에너지 드링크의 주요 성분 중 하나인 타우린이 혈액암의 일종인 백혈병 진행과 연관이 있는 것으로 밝혀졌습니다. 이 아미노산은 암세포의 성장을 촉진할 수 있으며, 연구진은 타우린이 "질병 진행을 현저히 가속화"시키는 것을 발견했다고 밝혔습니다. 연구진은 타우린이 에너지 드링크에 흔히 포함되어 있고 보충제로도 자주 사용되는 점을 고려할 때, 백혈병 환자의 타우린 섭취에 대해 "신중하게 고려하는 것이 중요할 수 있다"고 언급했습니다.

타우린은 고기나 생선과 같은 단백질에 자연적으로 존재하는 아미노산으로, 일반적으로 체액, 염분, 미네랄 균형을 맞추는 데 도움을 줄 수 있다고 알려져 있습니다. 하지만 '네이처'에 게재된 연구에 따르면, 타우린은 백혈병 세포의 발달(leukaemogenesis)을 촉진할 수 있으며 '골수성 악성 종양의 핵심 조절자'로 확인되었습니다. 이 연구는 쥐 실험에서 암세포가 타우린에 의해 연료를 공급받는다고 밝혔습니다. 연구 결과, "타우린 보충은 면역력이 정상인 쥐에서 질병 진행을 현저히 가속화시킬 수 있었으며(사망 가능성 약 3배 증가), 이는 타우린이 백혈병 진행을 촉진할 수 있음을 나타냅니다." 간단히 말해, 이 연구는 암세포가 타우린을 소비하고, 이는 해당과정(포도당을 분해하여 에너지를 얻는 과정)을 촉발하여 암세포에 더욱 많은 연료를 공급한다는 것을 발견했습니다. 이 연구는 로체스터 대학에서 수행되었습니다.

흥미롭게도, 타우린은 이전 연구들에서 화학요법의 유용한 보충제로 여겨지기도 했습니다. 한 암 연구 및 치료 저널(Journal of Cancer Research and Therapeutic)에 발표된 연구에서는 "타우린 보충이 화학요법으로 인한 독성으로부터 보호할 수 있으며, 이는 아마도 항산화 능력 때문일 것"이라고 언급한 바 있습니다. 이처럼 과거에는 타우린의 긍정적인 측면이 부각되기도 했지만, 이번 '네이처'에 발표된 연구는 백혈병과 관련하여 타우린의 역할에 대한 새로운 관점을 제시하며 주의를 요하고 있습니다.

이러한 새로운 연구 결과는 연구진으로 하여금 에너지 드링크 섭취와 관련된 주의를 촉구하게 만들었습니다. '네이처'에 발표된 논문에서 연구진은 "타우린은 에너지 드링크의 일반적인 성분이며, 화학요법의 부작용을 완화하기 위한 보충제로도 자주 제공되기 때문에, 우리 연구는 백혈병 환자에게 타우린 보충의 이점을 신중하게 고려하는 것이 중요할 수 있음을 시사한다"고 작성했습니다. 따라서 특정 건강 상태, 특히 백혈병과 같은 질환을 가진 경우에는 에너지 드링크나 타우린 함유 보충제 섭취에 앞서 의료 전문가와 상담하는 것이 매우 중요해 보입니다.