연구, 루푸스를 잠재적으로 역전시킬 수 있는 방법 발견

 

연구자들은 루푸스 환자에게서 현재 치료법과 같은 부작용을 일으키지 않는 치료법을 사용하여 잠재적으로 되돌릴 수 있는 분자적 결함을 발견했습니다.

전신성 홍반성 루푸스(SLE)는 미국에서 약 150만 명으로 추정되는 사람에게 영향을 미치는 자가 면역 질환입니다. 루푸스 환자의 경우 면역 체계가 건강한 조직을 공격하여 염증과 조직 손상을 일으킵니다.

이 질환을 앓는 일부 사람들은 미열, 관절통, 코와 뺨에 나비 모양의 발진과 같은 가벼운 증상을 경험합니다. 그러나 다른 사람들에게는 뇌, 심장, 신장 및 기타 장기에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

루푸스는 치료법이 없지만 하이드록시클로로퀸과 면역 억제제와 같은 약물이 질병 활동과 관절 및 장기 손상 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 하이드록시클로로퀸은 특정 눈 관련 부작용과 관련이 있으며 면역 억제제는 면역 체계를 약화시키고 감염과 싸우는 신체의 능력을 감소시킵니다.

 

또한, 새로운 루푸스 치료법 개발의 일부 진전에도 불구하고 루푸스의 원인을 밝히는 데는 더딘 진전이 있었습니다.

이제 노스웨스턴 의과대학과 브리검 여성병원의 연구진이 루푸스의 특정 원인과 이 원인을 표적으로 하는 치료 전략을 밝혀냈으며, 이는 질병의 치료로 이어질 수 있는 발견일 수 있습니다.

과학자들은 루푸스를 유발하고 치료할 수 있는 원인을 밝혀냈습니다.

7월 10일 <데이터-dl-uid="106">Nature에 발표된 실험 연구에서 과학자들은 루푸스 환자의 혈액에서 순환하는 사이토카인과 인터페론과 같은 분자의 변화가 아릴 탄화수소 수용체(AHR) 조절 경로의 활성화를 억제한다는 사실을 발견했습니다. 이 경로는 환경 오염 물질, 대사 산물 및 박테리아에 대한 세포 반응을 조절합니다.

이러한 활성화가 불충분하면 질병을 유발하는 자가 항체의 생성을 촉진하는 말초 헬퍼 세포가 체내에 너무 많이 축적되어 루푸스 증상을 유발합니다.

이를 더 자세히 알아보기 위해 연구진은 루푸스 환자의 혈액 샘플에 AHR 활성화 분자를 추가했습니다. 연구진은 활성화 분자를 추가하면 루푸스를 유발하는 세포가 Th22 세포로 작용하도록 재프로그램되어 루푸스 관련 손상으로부터 치유를 촉진할 수 있음을 관찰했습니다.

연구진은 이것이 본질적으로 질병을 촉진하는 세포를 양성 조직 복구 세포로 재프로그래밍한다고 말합니다.

또한 연구진은 이 분자 결함을 되돌리면 면역 체계 전체를 억제하지 않기 때문에 현재 치료법의 부작용이 없을 것이라고 제안합니다. 대신 과학자들이 루푸스의 근본 원인이라고 생각하는 것을 표적으로 삼는다.

 

"우리는 저분자 활성화제로 AHR 경로를 활성화하거나 혈액 내 병적으로 과도한 인터페론을 제한하면 이러한 질병을 유발하는 세포의 수를 줄일 수 있다는 것을 발견했습니다."라고 노스웨스턴 의과대학 피부과 전문의이자 노스웨스턴 대학교 파인버그 의과대학 피부과 부교수인 최재혁 박사는 뉴스 릴리스에서 말했습니다.

최 교수는 이러한 효과가 시간이 지나도 지속된다면 이 전략이 루푸스의 잠재적 치료법이 될 수 있다고 덧붙였습니다.

앞으로 연구팀은 이러한 질병 역전 분자를 루푸스 환자를 위한 안전하고 효과적인 치료법에 통합하여 질병을 치료할 뿐만 아니라 잠재적으로 질병을 역전시킬 수 있는 방법을 연구할 계획입니다.

최 교수는 이 연구가 성공한다면 몇 년 안에 이와 유사한 차세대 치료법이 사람들에게 제공될 수 있을 것이라고 말했습니다.