초유 영양제는 '액체 황금'일까요?

 

액체 황금'이라고 불리는 소 초유 보충제는 대부분의 제조업체의 주장을 뒷받침하는 증거가 부족함에도 불구하고 건강 영향력 있는 사람들 사이에서 큰 인기를 끌고 있습니다.

 

초유는 포유류가 출산 후 처음 48~72시간 동안 생성하는 모유 전 단계의 액체입니다. 초유에는 특히 신생아의 미성숙한 소화 및 면역 체계의 성장과 질병 퇴치 능력을 촉진하는 효소, 항체, 성장 인자가 풍부하게 함유되어 있습니다.

 

예를 들어 초유는 장 건강 유지에 중요한 역할을 하는 박테리아인 락토바실러스 비피더스균이 소화관에 서식하는 것을 촉진합니다.

 

분말과 알약 형태로 제공되는 초유 보충제는 보통 소(일명 젖소)에서 추출하며, 드물게 염소에서 추출하기도 합니다. 초유는 면역 체계를 강화하고 위장 문제를 완화하는 등 다양한 효능이 있다고 선전됩니다.

 

즉, 초유 보충제의 일반 성인에 대한 효능에 대한 증거는 매우 제한적이지만 초유가 유아에게 미치는 영향과 마찬가지로 성인에게도 유사한 효능이 있는 것으로 마케팅되고 있습니다.

 

그렇다고 해서 인플루언서들이 '기적의 우유'라고 광고하며 과학적 근거가 없는 주장을 하는 것을 막을 수는 없습니다.

 

"연구에 따르면 초유가 독감 예방주사보다 더 효과적이라고 합니다. 왜 먹지 않으시겠어요? 초유는 면역 체계, 장 건강, 피부, 모발에 도움이 됩니다. 수면에 도움이 될 수 있습니다. 운동을 하는 경우 근육량, 에너지, 집중력에도 도움이 됩니다. 말 그대로 위에서부터 아래로," 한 틱톡 사용자가 100달러가 넘는 초유 분말 한 병을 들고 있는 동영상에서 말합니다.

 

 

초유가 독감 백신보다 더 효과적일까요?

영양 과학자이자 교육자인 아드리안 차베스 박사는 초유가 독감 예방주사보다 더 효과적이라는 주장의 근거를 2007년의 한 연구에서 찾았습니다. 이 실험에는 144명의 참가자가 네 그룹으로 나뉘어 참여했습니다. 이 중 두 그룹에는 독감 예방 접종을 받은 사람이 포함되었습니다: 44명의 참가자는 초유를 복용했고, 39명은 면역 자극제나 항바이러스제를 복용하지 않았습니다.

 

세 번째 그룹은 독감 예방주사 없이 초유만 투여받았고, 네 번째 그룹(23명)은 예방접종을 하지 않았습니다.

 

백신 접종 그룹과 예방 조치를 취하지 않은 대조군의 독감 발병률은 초유를 먹은 그룹보다 1.44배 높았습니다. 또한 예방접종만 실시한 그룹에서 합병증 발생률과 병원 입원률이 유의하게 높았습니다.

 

"이런 주장을 뒷받침하기 위해 인용된 연구 중 최악의 연구 중 하나일 수 있습니다. 이 연구는 이러한 결론을 내리기에는 참여자 수가 너무 적었습니다. 참가자들은 무작위로 독감 백신을 맞도록 배정되지 않았습니다. 그리고 독감 백신을 맞은 사람들은 독감에 걸릴 위험이 훨씬 더 높습니다."라고 차베스는 동영상에서 말했습니다.

 

그는 이 재판이 발표된 이후 17년 동안 복제된 적이 없다며 이러한 주장은 "위험하고 오해의 소지가 있다"고 덧붙였습니다.

 

독감 백신은 드문 예외를 제외하고 6개월 이상의 모든 개인에게 권장됩니다. 백신을 접종하지 않은 사람도 독감 바이러스에 감염될 수 있지만, 백신을 접종하면 전체 인구의 질병 위험을 40%에서 60%까지 줄일 수 있습니다.

 

독감에 가장 고위험군에 속하는 사람들이 가장 높은 비율로 예방접종을 받습니다. 면역력이 취약한 사람들 중 일부는 독감 예방 주사를 맞았음에도 불구하고 감염될 수 있습니다. 그러나 백신은 증상의 심각성을 줄이고 독감으로 인한 입원 및 사망 위험을 낮출 수 있습니다.

초유의 장점은 무엇인가요?

과민성 대장 증후군(IBS) 또는 염증성 장 질환(IBD)이 있는 사람은 초유 보충제를 섭취하면 도움이 될 수 있다고 Lisa Andrews, MEd, RD는 말합니다. 그녀는 소 초유가 운동선수의 장 투과성을 개선하여 장 건강을 증진할 수 있다는 사실을 발견한 2022년 영양학 학술지(Nutrients)에 발표된 연구를 언급합니다.

 

장 내벽을 튼튼하게 유지하면 투과성이 낮아져 혈류로 유입되는 독소의 양이 줄어듭니다. 하지만 이러한 잠재적 이점을 확인하려면 더 많은 연구가 필요합니다.

 

다른 연구에 따르면 초유 보충제는 어린이의 급성 감염성 설사 경과에 잠재적으로 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 2019년에 발표된 소규모 연구에서 소 초유 보충제를 섭취한 설사 증상을 보인 어린이는 그렇지 않은 어린이보다 48시간 후 증상이 현저히 적었다고 Andrews는 말합니다.

 

한 연구에 따르면 초유가 점막 치유를 촉진할 수 있으므로 IBD 관리에 초유를 사용할 수 있다고 합니다.

 

앤드루스는 운동선수에게 초유 보충제가 도움이 될 수 있다고 말합니다. 2023년에 발표된 연구에 따르면 초유를 섭취한 축구 선수는 면역 활성 화합물이 함유되어 있어 격렬한 신체 활동으로 인한 염증 표지자가 감소한 것으로 나타났습니다.

 

그녀는 "사용하기에 안전해 보입니다."라고 덧붙입니다.

 

일부 운동선수는 지방 연소를 촉진하고 근육량을 늘리거나 근력을 강화하기 위해 초유 보충제를 사용합니다. 하지만 이러한 효과를 뒷받침할 만한 증거는 충분하지 않습니다.

 

초유 보충제는 주름을 개선하거나 여드름을 치료하는 등 피부 문제를 해결하기 위해 시판되고 있습니다. 노화된 피부를 가진 성인 여성 52명을 대상으로 한 2024년 연구에 따르면 양 초유가 함유된 페이셜 크림은 피부 수분을 증가시키고 경피 수분 손실을 줄이며 피부 탄력을 개선하는 것으로 나타났습니다.

 

그러나 이 연구는 초유를 함유한 국소 크림의 효능을 보여줍니다. 초유를 알약이나 분말로 섭취할 경우 그 효과는 달라질 수 있습니다.

초유의 효과를 탐구한 연구는 소규모이며, 관찰된 효과도 미미한 경우가 많습니다. 많은 연구에서 20~60g의 초유를 사용한 반면, 일부 인기 브랜드에서는 1g의 적은 양으로 보충제를 판매하기도 합니다.

초유의 위험성은 무엇인가요?

Andrews는 초유는 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받지 않았다고 말합니다. 따라서 임신을 시도 중이거나 임신 중이거나 모유 수유 중인 사람은 의료진과 상의 없이 초유 보충제를 사용해서는 안 됩니다.

 

" 자가 면역 질환이 있는 사람은 질병 과정이나 복용하는 약물로 인해 면역 체계가 이미 변경되었을 수 있으므로 초유 보충제를 사용하지 않을 수 있습니다. 여기에는 제1형 당뇨병, 루푸스 또는 류마티스 관절염과 같은 질환이 포함될 수 있습니다."라고 Andrews는 Healthnews에 말합니다.

 

소 초유의 다른 잠재적 부작용으로는 메스꺼움, 가스 증가, 복통, 피부 발진 및 가려움증 등이 있습니다.

 

초유는 의심할 여지 없이 면역 및 소화 시스템이 발달 중인 유아에게 '액체 황금'입니다. 운동선수나 과민성 대장 증후군(IBD) 환자와 같은 특정 성인 인구의 경우 초유 보충제가 장 질환에 도움이 될 수 있지만, 추가 연구가 필요합니다.