가짜 고기는 심장에 건강하지 않다

새로운 연구에 따르면 식물성 육류는 일부 영양소가 더 풍부할 수 있지만 심장 건강 측면에서 일반 육류보다 우수하지 않을 수 있습니다.

동물 복지와 육류가 환경에 미치는 영향에 대한 전 세계적인 우려는 식물성 식단에 대한 관심을 불러일으켰습니다. 미국에서는 인구의 4%가 채식주의자, 1%가 육류 제품을 섭취하지 않는 비건 채식주의자로 분류됩니다.

관심이 높아지면서 2022년 11억 5천만 달러 규모였던 미국 식물성 육류 시장은 2023년부터 2030년까지 23.9%의 연평균 성장률로 성장할 것으로 예상되는 등 그 규모가 확대되고 있습니다.

하지만 육류 유사체가 항상 동물성 고기보다 더 건강할까요? 미국 임상 영양 학회지에 발표된 새로운 연구에서는 심혈관 건강에 미치는 영향을 비교했습니다.

이 연구에는 혈당이 높지만 그 외에는 건강한 30세에서 70세 사이의 성인 89명이 참여했습니다. 이 중 절반에게는 8주 동안 임파서블 비프, 비욘드 버거 및 소시지, 치킨드 아웃 청크와 같은 식물성 육류 유사 식품을 섭취하도록 지시했습니다. 나머지는 다른 종류의 동물성 고기를 먹었습니다.

두 그룹 모두 중재에 제공된 식품 외에 단백질이 풍부한 다른 식품의 섭취를 최소화하도록 권장했습니다.

8주 후, "나쁜" 콜레스테롤로 알려진 LDL 콜레스테롤을 포함한 지질-지단백질 프로필에서 그룹 간 유의미한 차이가 나타나지 않았습니다.

두 그룹 모두 프락토사민과 같은 일부 혈당 조절 지표가 개선되었지만, 동물성 육류를 섭취한 그룹에서 혈당 관리가 더 효과적이었습니다. 연구자들은 이러한 혈당 관리 개선이 육류 섭취 그룹에 비해 탄수화물 섭취가 적고 단백질 섭취가 많았기 때문일 수 있다고 설명합니다.

식물성 육류가 더 좋은 영양소를 가지고 있나요?

연구진은 식물성 육류와 동물성 육류의 영양소도 비교했습니다. 이전 연구에 따르면 육류 대체 식품은 훌륭한 단백질 공급원이 될 수 있지만 일부 제품에는 철분, 비타민 B12, 아연과 같은 필수 영양소가 부족한 경우가 많다고 합니다.

동물성 육류 그룹은 3일 주기로 226.2g의 단백질을 섭취한 반면, 육류 유사체 그룹은 192g을 섭취했습니다. 단백질은 체내 세포와 조직의 성장과 유지에 중요한 역할을 하며, 신진대사 반응을 촉진하고 면역 체계를 튼튼하게 유지합니다.

식물성 육류는 탄수화물과 식이섬유, 엽산, 칼슘, 철분 함량이 눈에 띄게 높았습니다.

가짜 육류 제품에는 다가 불포화 지방이 더 많은 반면, 동물성 육류에는 단일 불포화 지방이 더 많은 경향이 있었습니다. 두 지방 모두 건강에 좋은 것으로 간주되며 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 것과 관련이 있습니다.

식단 준수율은 동물성 육류 그룹이 식물성 제품 그룹보다 약간 높았으며, 각각 95%와 87%의 참가자가 개입을 완료했습니다.

식물성 식단은 건강에 좋습니다

저자들은 식물성 육류 제품이 동물성 육류로 구성된 잡식성 식단에 비해 심장 대사 건강상의 이점이 뛰어나지 않다고 결론지었습니다. 게다가 가짜 육류 제품을 매일 섭취하면 혈당 관리에 문제가 생길 수 있습니다.

그러나 가짜 육류 제품 섭취로 인한 건강상의 이점에 대한 가정은 일반적으로 식물성 식단을 섭취하는 사람들에게 직접적으로 추정되지 않을 수 있습니다.

채식주의자나 비건은 아니지만 과일, 채소, 곡물, 견과류, 씨앗을 중심으로 하는 식물성 식단의 장점은 잘 알려져 있습니다. 이러한 식습관은 체질량 지수, 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.

이는 심혈관 질환과 제2형 당뇨병의 위험을 줄이고 만성 질환의 관리를 개선할 수 있습니다.

미국심장협회(AHA)는 지중해식 식단과 고혈압을 막기 위한 식이요법(DASH)을 심장 건강에 가장 좋은 식단으로 꼽습니다. 두 식단 모두 식물성 식품이 풍부하고 생선과 살코기를 포함합니다.

본머스 대학교의 영양학 강사이자 이 연구의 공동 저자인 수만토 할다르 박사는 식물성 육류 유사품의 우수한 건강상의 이점을 정당화하기 위해 식물성 육류 유사품 시장을 개선할 것을 촉구했습니다.

할다르는 "현재 시중에 나와 있는 식물성 육류 유사품은 일반적으로 통곡물, 콩류, 다양한 과일과 채소와 같은 전체 식품으로 구성된 전통적인 식물성 식단과 같은 건강상의 이점을 제공하지 못합니다."라고 말했습니다.