가짜 고기'에 대한 진실과 초가공 비건 및 채식 버거, 소시지 및 베이컨이 생각만큼 건강하지 않다

'가짜 고기'에 대한 수요는 분명 전 세계를 강타하고 있습니다.

붉은 육류나 가공육 과다 섭취의 위험성에 대한 경고성 보도가 쏟아지면서 슈퍼마켓 진열대와 레스토랑 메뉴에는 비건 소시지, 베이컨, 햄버거가 넘쳐나고 있습니다.

제조업체들은 식물성 재료로 만든 제품이 진짜 고기처럼 육즙이 풍부하고 건강에도 좋다고 주장합니다.

그러나 최근 마틴 프리먼이 38년 만에 채식을 버렸다고 인정한 것처럼 육류 대체 식품에 관한 한 모든 것이 그렇지는 않습니다...

닉 그림쇼와 전문 셰프 안젤라 하트넷이 진행하는 Dish 팟캐스트에서 이탈리아 볼로네제 요리를 먹던 52세의 마틴은 '이제 채식주의자에서 벗어났다'고 말했습니다. 저는 1986년 1월부터 채식주의자가 되기 시작했어요.

"저는 육류 대체 식품을 좋아하지만, 가공식품이 너무 많아서 가공식품을 덜 먹으려고 노력하는 중입니다.

가짜 육류는 본질적으로 고도로 가공된 것으로, 진짜 육류와 같은 느낌과 맛, 모양을 내기 위해 난해한 유화제, 안정제, 향미 증진제, 인공 색소 등이 혼합되어 있습니다.

또한 영국인들이 섭취를 줄이도록 권장하는 소금, 설탕, 지방이 동물성 식품보다 더 많이 함유되어 있을 수 있습니다.

영양학자들은 또한 가짜 육류를 선택하는 일부 사람들, 특히 비건 채식주의자들이 진짜 육류와 동일한 비타민과 미네랄을 섭취하고 있다는 잘못된 믿음으로 건강을 해칠 수 있다고 우려합니다.

과학자들은 수년 동안 가짜 육류의 '건강 후광'에 대해 경고해 왔습니다.

'건강 후광'은 소비자가 제품이 실제보다 더 건강하다고 믿도록 유도하는 마케팅 용어를 말합니다.

예를 들어, 우리는 채소가 몸에 좋다는 것을 알고 있고 더 많이 먹어야 한다는 것을 알고 있으므로 '식물성' 대체 재료로 만든 햄버거나 소시지가 논리적으로 더 좋아야 하겠죠?

꼭 그렇지만은 않다고 전문가들은 말합니다.

지난달 영국 연구자들은 식물성 육류 제품이 심장 건강에 '명확한 이점'이 없다는 사실을 발견했습니다.

더욱 걱정스러운 것은 가짜 소시지, 햄버거, 다진 고기를 먹은 사람들도 육류를 섭취한 사람들에 비해 혈압이 더 나쁜 것으로 나타났습니다.

전문가들은 식물성 육류를 둘러싼 '건강 후광'은 정당화될 수 없다며 식품 업계에 '차세대 육류 대체품 개발을 재평가할 것'을 촉구했습니다.

본머스 대학교의 영양 과학 강사 수만토 할다르 박사는 '현재 이러한 식물성 육류 대체 식품을 생산하려면 상당한 양의 가공이 필요합니다.

'최종 제품은 실제 육류 제품의 맛과 식감을 맞추기 위해 소금, 포화 지방 및 첨가물이 많을 수 있습니다.'

할더 박사팀은 현재로서는 가짜 육류가 신선한 과일과 채소를 기반으로 한 전통적인 채식과 동일한 건강상의 이점을 제공하지 못한다는 결론을 내렸습니다.

8주 동안 육식 또는 식물성 식단을 섭취하는 82명의 건강 측정을 추적한 본머스 연구는 인식된 건강상의 이점이 실제와 다르다는 것을 경고하는 최신 시리즈 중 하나에 불과합니다 .

1월에 발표된 또 다른 연구에서는 비건 패스트푸드도 동물성 식품과 마찬가지로 칼로리가 높다는 사실이 밝혀졌습니다.

폴란드 연구진은 영국을 포함한 5개국 50개 패스트푸드 체인점의 샌드위치, 샐러드, 국수, 피자 등 1,868개의 식사를 분석했습니다.

여기에는 와가마마스, 프레트, 피자 익스프레스, 레온, 버거킹이 포함됩니다.

연구팀은 각 식사의 칼로리 함량, 알레르기  유발 물질의 존재 여부, 영양소, 섬유질 및 소금의 양에 대한 데이터를 수집했습니다.

연구진은 식물성 식사가 육식 식사에 비해 단백질과 나트륨 함량이 적고 탄수화물과 당분 함량이 높다는 사실을 발견했습니다.

수석 저자인 포즈난 의과대학의 미코와즈 카민스키(Mikołaj Kamiński)는 '인기 있는 패스트푸드 요리의 식물성 대체 식품이 자동으로 더 건강한 선택이라는 환상을 폭로한 것'이라고 말했습니다.

이러한 결과는 2022년 MailOnline에서 인기 패스트푸드와 식물성 대체 식품의 무육류 버전을 비교한 분석 결과와도 일치합니다.

이 웹사이트에 따르면 식물성 식품에는 육류 식품보다 최대 30% 더 많은 소금이 함유되어 있으며, 식물성 식품을 섭취하면 일일 권장 소금 섭취량의 절반까지 섭취할 수 있습니다.

육류가 들어가지 않은 다른 식단은 기존 제품보다 설탕이 20%, 지방이 60% 더 많이 함유된 것으로 나타났습니다.

하지만 소금과 설탕 함량이 높은 가짜 육류의 유행은 슈퍼마켓에서 구입하는 품목에도 영향을 미칩니다.

호주 연구자들은 최근 슈퍼마켓 진열대에서 판매되는 다양한 식물성 육류 대체품의 영양 성분에 '큰 차이가 있다'고 강조했습니다.

가장 우려되는 것 중 하나는 소금입니다.

100g당 소금 함량이 2.5mg에 불과한 제품도 있었지만, 같은 용량에 5g을 함유한 제품도 있었습니다.

영국인은 하루에 6g 이하의 소금을 섭취하는 것이 권장되는데, 이는 일부 브랜드의 가짜 다진 고기를 100g 조금 넘는 양으로 일일 소금 섭취량의 거의 전부를 섭취할 수 있다는 뜻입니다.

비교를 위해 익히지 않은 맥도날드 빅맥의 무게는 약 240g이며 최종 제품에는 2.2g의 소금이 들어 있습니다.

소금을 너무 많이 섭취하면 고혈압을 유발하여 심장마비 및 뇌졸중 위험이 높아질 수 있습니다.

가짜 육류는 또한 기존 육류에 비해 포화 지방 함량이 매우 높을 수 있습니다.

영국 슈퍼마켓의 신선식품 및 냉동식품 코너에서 판매되는 여러 브랜드의 식물성 버거 패티에는 패티당 포화지방이 거의 20g 함유되어 있습니다.

이는 영국 여성의 포화지방 일일 권장 섭취량(20g)과 남성의 3분의 2(30g)에 해당하는 양입니다.

비교를 위해 맥도날드 빅맥 한 개에는 8.8g의 포화지방이 들어 있습니다.

포화 지방을 너무 많이 섭취하면 심장병과 뇌졸중의 위험 요인인 혈중 나쁜 콜레스테롤 수치가 높아집니다.

UPF라고도 불리는 초가공 식품도 건강에 대한 우려가 커지고 있습니다.

UPF는 주요 산업 가공을 거친 식품으로 즉석식품, 칩, 시리얼 등이 포함됩니다.

이들은 영국의 비만 위기에 기여했다는 비난을 받고 있으며 심장병, 일부 암, 제2형 당뇨병 및 정신 건강 장애와 같은 문제와도 관련이 있습니다.

UPF 비평가들은 이러한 식품에는 일반적으로 유화제 및 방부제와 같은 화학 물질과 높은 수준의 지방 염분 및 설탕이 포함되어 있는 반면 비타민과 섬유질과 같은 영양소가 부족하다는 점을 잠재적 메커니즘의 하나로 지적했습니다.

식물성 가짜 육류는 본질적으로 UPF인 반면, 생고기는 도축 과정을 거쳤기 때문에 최소한의 가공만 거친 것으로 간주됩니다.

한 비교 연구에 따르면 전통적인 소고기 버거에는 방부제 1개를 포함해 7가지 성분이 적게 들어가는 반면, 가짜 고기 버전에는 안정제와 유화제를 포함해 18가지 성분이 들어갈 수 있는 것으로 나타났습니다.

일부 가짜 고기 햄버거에서 발견되는 메틸 셀룰로스(E461)와 같은 일부 안정제는 심혈관 및 관상동맥 심장 질환의 위험을 높이는 것과 관련이 있다는 연구 결과가 있습니다.

하지만 전문가들은 이러한 관찰의 원인과 결과를 증명하기 위해서는 추가 연구가 필요하다고 말합니다.

UPF와 건강에 대한 연구는 현재 진행 중이며, 일부 과학자들은 UPF에 대한 광범위한 정의와 이를 많이 섭취하는 사람들이 일반적으로 가난하고 건강하지 않다는 사실로 인해 이 분야가 혼탁해져 결과에 영향을 미치거나 악화될 수 있다고 경고하고 있습니다.

가짜 고기 트렌드와 관련하여 우려되는 또 다른 문제는 가짜 고기가 진짜처럼 보이고, 맛있고, 느껴지도록 노력할지라도 영양학적으로 많은 부분이 부족할 수 있다는 점입니다.

실제 육류에는 단순한 단백질 외에도 다양한 건강상의 이점이 있습니다.

붉은 고기는 철분, 아연, 비타민 B의 주요 공급원이며 기름진 생선은 장쇄 오메가-3 지방산의 훌륭한 공급원입니다.

혈액, 신경 세포 및 DNA를 건강하게 유지하는 비타민 B12는 육류, 달걀, 유제품과 같은 동물성 식품에만 자연적으로 함유되어 있지만 시리얼과 같은 식품에 첨가할 수 있기 때문에 특히 주의해야 합니다.

비건은 철분, 칼슘, 요오드, 셀레늄과 같은 다른 필수 영양소도 놓칠 위험이 있는데, 대부분의 영국인은 동물성 식품에서 무심코 섭취하는 영양소를 놓칠 수 있습니다.

비타민 B12와 달리 이러한 영양소의 비건 공급원은 존재하지만, 비건은 식단을 적절히 계획하여 이를 포함하거나 보충제를 섭취해야 합니다.

가짜 육류에는 이러한 영양소가 전혀 함유되어 있지 않거나 미량만 함유되어 있는 경우가 많지만, 일부는 영양소를 추가로 함유하도록 강화되어 있습니다.

또한 비건은 육류가 없는 대체 식품에 충분한 단백질이 포함되어 있는지 주의해야 합니다.

예를 들어, 육류 대용품으로 자주 사용되는 잭푸르트 버거는 100g당 단백질 함량이 4g 정도에 불과하지만 소고기로 만든 버거는 100g당 20g 이상으로 5배나 더 많이 함유하고 있습니다.

영국인 남성 또는 여성은 평균적으로 하루에 약 55g 또는 45g의 단백질이 필요하며, 이는 잭푸르트 버거 10개 이상에 해당하는 양입니다.

또한 식물성 고기와 실제 고기를 비교하는 데는 항상 예외가 있으며, 마틴이 좋아하는 볼로네제 고기의 경우에도 예외가 있다는 점에 유의해야 합니다.

예를 들어, 인공 향료 유화제가 많이 들어 있고 소금과 설탕이 가득한 이탈리아 전통 음식의 육류 기반 즉석식품 버전은 가짜 다진 고기를 사용한 홈메이드 버전보다 건강에 더 좋지 않을 수 있습니다.

마찬가지로, 잠재적인 암 위험과 UPF에 대한 논의가 진행되는 가운데 베이컨이나 소시지와 같은 가공육 섭취가 장암 위험 증가와 관련이 있다는 점이 강조되고 있습니다.

따라서 일부 영양학자들은 이러한 제품의 일부 식물성 버전이 실제로 더 건강한 선택이 될 수 있다고 조언합니다.

전반적으로 전문가들은 가짜 육류 제품을 둘러싼 '건강 후광' 효과에 현혹되지 말고 가능한 한 건강하고 균형 잡힌 식단을 선택하도록 노력할 것을 촉구합니다.

즉, 매일 다양한 과일과 채소(가급적 신선, 냉동, 통조림 또는 건조)를 섭취하고 통밀 종류의 탄수화물을 선택해야 합니다.

또한 유제품, 생선, 달걀, 육류는 지방이 적고 살코기가 적은 부위를 선택해 섭취하는 것이 좋습니다.

이러한 식품을 피하는 경우 대체 식품이나 보충제를 찾아 필수 영양소를 섭취할 수 있는 방법을 계획해야 합니다.

영국인은 포화 지방, 설탕, 소금을 덜 섭취하는 것을 목표로 삼아야 합니다.