대부분의 젊은 유방암 생존자들은 임신 가능

유방암에 걸린 많은 젊은 여성들은 치료 후 불임이 될지 걱정합니다. 이제 새로운 연구에 따르면 40세 미만의 유방암 여성 대다수가 실제로 임신할 수 있다고 합니다.

 

이 연구를 위해 연구진은 진단 당시 평균 32세였으며 치료 후 임신을 시도한 197명의 유방암 생존자를 추적 조사했습니다. 이들은 모두 신체의 다른 부위로 전이되지 않은 초기 단계 또는 국소 진행성 유방암 환자였습니다.

 

미국 임상종양학회 연례 회의에서 발표된 연구 결과에 따르면 약 11년간의 추적 관찰 결과, 환자의 73%가 적어도 한 번 이상 임신을 했고 65%가 적어도 한 번 이상 출산한 것으로 나타났습니다.[1]

"유방암을 앓고 있는 많은 젊은 여성에게 치료 후 아이를 가질 수 있는 능력은 주요 관심사입니다."라고 다나-파버 암 연구소의 키미아 소로리, MD, MPH는 성명서에서 말했습니다. "이번 연구 결과는 불임 문제에 대해 환자와 상담할 때 도움이 될 수 있습니다. 치료 전 난자/배아 동결이 더 높은 출산율과 관련이 있다는 발견은 이 집단에 대한 가임력 보존 서비스에 대한 접근성의 필요성을 강조합니다."

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유방암 환자를 위한 가임력 보존

연구에 참여한 여성의 절반이 진단 후 4년 이내에 임신을 했습니다. 연구 결과에 따르면 나이가 젊고 진단 당시 가임력 보존(향후 임신을 위해 난자나 배아를 냉동 보관하는 것)을 이용할 수 있고 여유가 있는 참가자일수록 임신 가능성이 높은 것으로 나타났습니다.

 

모든 참가자는 종양이 작고 비침습적인 0기부터 암이 림프절로 전이된 3기까지 덜 공격적인 형태의 유방암을 앓고 있었습니다.

 

연구에 따르면 불임 병력, 제공된 암 치료의 정확한 유형, 유전적 암 위험, 참가자의 인종 또는 민족성 등 임신 또는 출산 확률에 영향을 미치지 않는 것으로 보이는 몇 가지 요인이 있었습니다.

 

유방암의 진단과 치료가 생식력에 영향을 미칠 수 있는 두 가지 주요 방법이 있다고 이 연구의 수석 저자이자 다나-파버 암 연구소의 종양 전문의이자 보스턴 하버드 의대 교수인 앤 파트리지(Ann Partridge, MD, MPH)는 말합니다.

 

대부분의 젊은 유방암 환자에게 투여되는 화학 요법은 일시적으로나 장기적으로 난소 기능 및 관련 생식력을 손상시킬 수 있다고 파트리지 박사는 말합니다. 또한 약물이 체내에 남아 있는 상태에서 임신을 하면 태아에게 부작용을 일으킬 수 있습니다.

 

또한, 특히 처음 1~2년 동안 암이 재발할 위험이 있기 때문에 의사들은 환자에게 임신을 하려면 최소 1년을 기다리라고 조언한다고 파트리지는 덧붙입니다.

나이가 들면서 자연적으로 감소하는 생식력

"이 기간 동안, 때로는 몇 년이 될 수도 있는 이 기간 동안, 나이가 들면서 생식력은 자연스럽게 감소합니다."라고 Partridge는 말합니다.

 

이 연구 결과는 종양 전문의가 환자가 화학 요법 또는 암 재발을 방지하기 위해 초기 치료 후 복용하는 약물인 타목시펜을 이용한 보조 요법을 받을 것이라고 판단할 때 즉시 가임력 보존을 위해 환자를 의뢰하는 것이 중요하다는 점을 강조한다고 코네티컷주 뉴헤이븐에 있는 예일대학교 교수이자 가임력 보존 및 생식 과학 혁신 연구소 의료 책임자인 쿠틀룩 옥테이(Kutluk Oktay) 박사는 말합니다.

 

새로운 연구에 참여하지 않은 옥테이 박사는 "불임 절차를 설정하는 데 시간이 걸리기 때문에 가능한 한 빨리 불임 절차를 진행해야 합니다."라고 말합니다.

 

"임신을 원하는 대부분의 여성은 임신을 할 수 있으며, 이러한 임신은 대개 출산으로 이어집니다."라고 파트리지는 말합니다. "우리는 이 중요한 생존 문제에 대해 진단 시 환자와 이야기하고, 치료로 가임력이 저하될 위험이 높은 여성의 경우 진단 시 가임력 보존을 추구하여 생존 후 임신을 할 수 있도록 지원하는 데 더 능숙해지고 있습니다."