채식과 비건 채식은 심장병, 암 및 사망 위험을 낮추는 것과 관련이 있다는 대규모 검토 결과

 

2024년 5월 16일, 오전 3시(GMT+9)

By 아리아 벤딕스

 

수요일에 발표된 대규모 리뷰에 따르면 식물성 식단은 심장병, 암 및 사망 위험 감소와 관련이 있습니다.

플로스 원(PLOS ONE) 저널에 실린 이 연구는 2000년부터 2023년까지 발표된 약 50건의 연구 결과를 분석했습니다.

이 연구는 유제품을 포함한 동물성 식품을 제한하는 채식주의 식단 또는 비건 식단의 건강 효과를 조사했습니다.

분명한 결론이 나왔습니다: 두 가지 식습관 모두 암과 허혈성 심장 질환(동맥이 좁아져 발생하는 심장 질환)의 위험을 낮추는 것과 관련이 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 특히 채식은 전립선암과 대장암과 같은 위장암의 위험을 낮추는 것으로 나타났습니다. 채식은 심혈관 질환으로 인한 사망 위험도 낮추는 것으로 나타났습니다.

또한 식물성 식단은 과체중, 염증, LDL 또는 "나쁜" 콜레스테롤을 포함한 심장 질환 및 암의 위험 인자를 감소시키는 것과 관련이 있습니다.

"이 연구는 일반적으로 식물성 식단이 유익할 수 있으며, 그 방향으로 작은 조치를 취하면 변화를 가져올 수 있음을 보여줍니다."라고 이 논문의 저자 중 한 명이자 어바인 캘리포니아 대학교의 인구 건강 및 질병 예방 조교수인 Matthew Landry는 말합니다.

"이러한 혜택을 보기 위해 완전히 비건 채식을 할 필요는 없습니다."라고 그는 덧붙였습니다. "일주일에 하루나 이틀만 동물성 식품 섭취를 줄여도 시간이 지남에 따라 이점을 얻을 수 있습니다."

그러나 하버드 공중보건대학의 전염병학 및 영양학 교수인 월터 윌렛 박사는 식물성 식단을 따르는 모든 사람이 같은 음식을 먹는 것은 아니기 때문에 건강 수준이 여전히 다양하다고 지적했습니다.

새로운 연구에 참여하지 않은 윌렛은 이메일을 통해 "채식은 주로 정제된 전분과 설탕에 기반할 수 있으며, 이는 최악의 식습관 패턴이라고 볼 수 있습니다."라고 말했습니다.

그는 건강한 식물성 식단은 주로 통곡물, 과일, 채소, 견과류, 콩, 콩 및 비수소화 식물성 기름으로 구성되어야 한다고 말했습니다.

 

식물성 식단이 건강에 좋은 이유는 무엇인가요?

연구자들은 식물성 식단이 질병의 위험을 낮추는 메커니즘에 대해 계속 연구하고 있습니다.

그 중 일부는 심장 질환 및 특정 암과 관련된 비만 예방과 관련이 있을 수 있습니다. 하지만 랜드리는 그 이상의 이점이 있을 수 있다고 말합니다.

"그 중 일부는 체중과 무관합니다. 체중이 유지되거나 변화가 없는 경우에도 이러한 다른 임상적 건강 결과, 특히 심혈관 질환과 관련된 일부 결과는 여전히 감소하는 것으로 나타났습니다."라고 그는 말합니다.

한 가지 가능한 이유는 많은 과일과 채소에는 항염증 영양소와 항산화제가 풍부하여 동맥에 플라크가 쌓이는 것을 줄일 수 있기 때문입니다.

사우스 캐롤라이나 대학교의 건강 증진, 교육 및 행동학 교수인 브리 터너-맥그리비는 식물성 식단에는 섬유질이 풍부하여 나쁜 콜레스테롤을 낮추는 데 도움이 된다고 말합니다. 그녀는 2014년에 식물성 식단이 심장병, 뇌졸중 및 제2형 당뇨병의 위험 요인을 줄일 수 있다는 연구 결과를 발표했습니다. 이 연구는 새로운 리뷰에 포함되었습니다.

"콩과 귀리 같은 식품에 들어 있는 수용성 식이섬유는 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 되는 강력한 도구입니다."라고 그녀는 말합니다.

하지만 터너-맥그리비는 이러한 혜택의 대부분은 통식품을 섭취해야만 얻을 수 있다고 지적합니다: "섬유질 보충제를 먹으면서 이와 같은 효과를 기대할 수 있는 것은 아닙니다."

식물성 식단의 또 다른 이점은 단순히 육류가 없다는 것에서 비롯될 수 있다고 그녀는 말했습니다. 비건 채식을 하는 사람들은 육식을 하는 사람들보다 포화 지방을 덜 섭취하는 경향이 있습니다.

"동물성 식품을 섭취하는 경우 포화지방 섭취를 줄이기는 정말 어렵습니다."라고 Turner-McGrievy는 말합니다. "예를 들어 치즈는 식단에서 포화 지방의 1위 공급원입니다."

세계보건기구에 따르면 베이컨이나 살라미와 같은 가공육 제품도 암 발생 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 이 기관은 일반적으로 붉은 고기를 "인체 발암 가능성이 있는 물질"로 간주합니다.

 

비건 또는 채식주의 식단은 모든 사람에게 적합한가요?

미국 영양 및 식이요법 학회에 따르면 채식과 비건 식단은 임신, 유년기, 노년기를 포함한 모든 생애 단계에서 적절하고 건강하다고 합니다.

그러나 새로운 리뷰는 모든 사람에게 식물성 식단을 권장하는 데 그치지 않았습니다.

이 논문의 저자 중 한 명이자 이탈리아 볼로냐 IRCCS 신경과학연구소의 내분비학자인 페데리카 과랄디 박사는 "임신 중에는 엄격한 채식을 해야 한다는 데이터는 권장하지 않습니다."라고 말합니다.

과랄디와 그녀의 공동 저자들은 연구한 식물성 요법이 임산부의 임신성 당뇨병이나 고혈압 위험을 낮추지 못한다는 사실을 발견했습니다. 이 리뷰에 포함된 한 연구에 따르면 채식을 하는 임산부는 육식을 하는 임산부보다 어린이의 성장, 발달 및 면역 기능에 중요한 아연 수치가 낮았습니다. 이 리뷰의또 다른 연구에 따르면 채식을 하는 산모는 저체중아를 출산할 위험이 높다는 사실이 밝혀졌습니다.

이 논문의 저자는 또한 식물성 식단이 일반인에게 비타민 B12 결핍을 초래할 수 있다고 경고했습니다. 랜드리는 비타민 B12 보충제를 복용하면 이러한 문제를 해결할 수 있다고 말했습니다.

"영양사로서 제 관점에서 볼 때 채식주의자이든 비건이든 건강한 식물성 식단은 거의 모든 비타민과 미네랄 요구량을 충족시킬 수 있습니다."라고 그는 말합니다.

 

아리아 벤딕스

아리아 벤딕스는 NBC 뉴스 디지털의 건강 관련 뉴스 속보 담당 기자입니다.