2025 포드 익스플로러 첫 드라이브 리뷰: 충분히 괜찮은 3열 SUV

Ford 익스플로러는 소개가 필요 없는 명차 중 하나입니다. 1991년 첫 출시 이후 전 세계적으로 800만 대 이상이 판매되었으며, 8가지 차체 스타일과 6가지 플랫폼이 출시된 이후에도 여전히 블루오벌의 베스트셀링 SUV로 자리매김하고 있습니다. 1세대를 특징짓던 박스형 스타일링은 오래 전에 사라졌고, 그 후의 화려한 에디 바우어 모델을 잊을 수 있을까요? 오늘날 이 3열 가족용 대형 트럭은 쥬라기 공원보다 법 집행 기관과 더 잘 어울리지만, 훨씬 더 세련되고 고급스러워졌습니다.

2025 포드 익스플로러의 핵심은 이전과 동일하지만, 더 나은 가치를 제공하기 위해 주요 업데이트가 이루어졌습니다. 이 중 대부분은 실내에서 이루어지며, 일상 생활에서 더욱 살기 좋고 실용적인 SUV로 거듭납니다. 익스플로러는 거의 모든 인구 통계에서 베스트셀러이지만, 여전히 이 세그먼트의 주요 구매자는 가족입니다. 그리고 3열 카테고리의 경우, 많은 경쟁자들이 10년의 절반 동안 완전히 새롭게 디자인되었기 때문에 익스플로러는 새해를 맞이하면서 많은 노력을 기울여야 합니다.

Ford는 가벼운 리프레시 대신 완전히 새로운 실내 디자인을 채택하여 익스플로러의 실내를 이전보다 더 고급스럽고 편안한 분위기로 만들었습니다 . 완전히 새로워진 대시보드를 시작으로, 디자이너들은 현재 기본 사양인 12.3인치 디지털 게이지 클러스터와 13.2인치 인포테인먼트 스크린을 더 잘 통합할 수 있었습니다. 새로운 대시보드 레이아웃의 하이라이트는 새로운 하단 콘솔로, 스마트폰 보관 및 충전을 위해 꼭 필요한 공간을 제공합니다. 스마트폰 두 대 또는 휴대폰과 지갑, 또는 휴대폰, 지갑, 열쇠를 수납할 수 있을 만큼 큰 이 콘솔에는 스마트 기기 한 대를 위한 무선 충전기가 내장되어 있습니다.

새로운 디자인 언어뿐만 아니라 실내 곳곳에 사용된 소재도 달라졌습니다. 카드 인서트와 가장 중요한 암레스트를 포함한 도어에 부드러운 촉감의 새로운 소재가 적용되었습니다. 대시보드의 벨트라인 스피커는 이제 보기만큼이나 촉감이 좋은 새로운 고급 소재로 감쌌는데, 계속 만지는 것을 추천하지는 않습니다. 2열과 3열에는 변화가 없지만, 3가지 어두운 테마와 흰색 가죽과 퀼트 스티치가 있는 밝은 색상을 포함한 새로운 인테리어 색상을 선택할 수 있습니다. 대시보드 측면에는 디트로이트 스카이라인과 익스플로러가 조립되는 시카고의 모습을 담은 스탬프가 새겨져 있습니다.

이 SUV는 새로운 헤드라이트와 안개등, 그리고 가장 눈에 띄는 새로운 그릴로 새로운 얼굴을 선보입니다. 하단 아플리케도 새롭게 디자인되었으며, 인테이크와 스키드 플레이트 요소도 새롭게 디자인되었습니다. 플래티넘 트림에서는 더욱 고급스러운 외관을, ST-Line과 ST 모델에서는 더욱 대담한 얼굴을 완성합니다. 후면부도 "익스플로러" 배지, 새로운 테일라이트, 새로운 하단 범퍼와 함께 리프트게이트의 벨트라인을 가로지르는 새로운 디자인으로 사랑받습니다. 디자인적인 변화는 아니지만, 트레일러/토우 패키지(견인 히치 리시버)가 기본 사양으로 제공됩니다.

익스플로러의 계층 구조는 새해에도 변함없이 유지되며, 포드는 액티브, ST-Line, ST, 플래티넘 트림으로 SUV를 제공합니다. 모든 모델에는 후륜 구동이 기본으로 제공되며 사륜 구동은 옵션으로 선택할 수 있습니다.

저는 시승 기간 동안 두 가지 익스플로러 모델을 운전했습니다: 정가 60,660달러(목적지 1,595달러 포함)의 플래티넘 트림과 이보다 약 8천 달러 저렴한 ST-Line입니다. 플래티넘은 400마력의 3.0리터 트윈 터보 V6가 기본으로 장착되며, ST-Line은 300마력의 2.3리터 터보차저 인라인 4기통이 탑재됩니다. 이 교외형 패밀리카는 도로 위에서 엔진 선택에 관계없이 예상보다 더 작고 민첩하게 느껴집니다. V6는 작은 엔진에 비해 더 많은 토크를 발휘하고 더 오래 강하게 잡아당깁니다. 하지만 4기통 엔진의 부족한 파워는 반응성과 전반적인 성격으로 보완합니다. 기본형 액티브와 ST-Line 트림에 제공되는 더 작은 엔진은 가속 시 스포티한 사운드를 내며, 궁극적으로 오디오 측면에서도 더 좋습니다. V6의 그르렁거리는 소리는 유쾌하지 않으며, 더 큰 문제는 일반 주행 시 엔진 소음이 실내로 너무 많이 스며든다는 점입니다. 60대역에서는 더 나아질 것으로 기대합니다.

두 엔진 모두 시내를 주행할 때 저속에서, 고속도로를 추월할 때 최고속에서 등 필요할 때 힘을 제대로 발휘합니다. 다시 말하지만, V6가 더 강력한 힘을 가지고 있지만 어떤 주행 시나리오에서든 4기통 엔진이 더 아쉬운 적이 없었습니다. 표준 10단 자동 변속기에 대해서도 같은 말을 하고 싶은데, 시내 주행 시 투박하게 느껴지고 종종 혼란스러워 보입니다. 출발선에서 급가속을 하면 스로틀에서 발을 떼면 변속기가 어느 기어에 놓을지 알아내는 데 어려움을 겪습니다. 주차 또는 기동 중에 드라이브와 후진 사이를 전환할 때도 비슷한 경우입니다. 이것은 저의 또 다른 성가신 부분인 회전식 다이얼 시프터로 이어집니다. 작년에 시승했던 매버릭 트레머와 마찬가지로, 더 많은 콘솔 공간을 확보하기 위해 다른 곳으로 옮겼으면 좋겠습니다.

스티어링에 대해 이야기해 보겠습니다. 플래티넘 트림에서는 끔찍하지도, 훌륭하지도 않습니다. 거의 무감각합니다. 시속 50마일 이상의 속도로 코너를 돌려면 적절한 스티어링 입력량을 찾기 위해 약간의 탐색이 필요합니다. 대부분 편안한 일상 주행에 맞게 보정되었기 때문에 그 자체로 단점은 아닙니다. 오토크로스 코스에서 약 55초 동안 운전한 본격적인 ST 모델에서는 이 부분이 약간 개선되었습니다. 스포츠 모드로 설정하면 더 나은 피드백을 제공했지만, 여전히 SUV의 회전 반경 전체에서 무감각한 지점을 발견했습니다.

미시간주의 열악한 도로는 푹신한 서스펜션이 돋보였는데, ST 라인 설정에서도 포트홀, 갈라진 콘크리트, 고르지 않은 표면을 다룰 때 편안함을 느낄 수 있었습니다. 이는 비포장 자갈길을 주행하는 동안에도 분명하게 드러났습니다. 두 SUV 모두 21인치 휠을 장착했음에도 서스펜션은 노면의 요철을 쉽게 흡수했고, 시트나 스티어링 휠에서 느껴지는 흔들림이 전혀 없었습니다. 포드에서는 모든 승객이 편안하게 탑승할 수 있도록 서스펜션을 잘 보정하여 출퇴근용이든 1,000마일 장거리 여행용이든, 이런 차량에서 딱딱하거나 불편한 승차감을 원하는 사람은 아무도 없습니다.

2025 익스플로러의 가장 큰 특징은 포드 블루 크루즈 1.2 핸즈프리 주행 보조 기능이 추가되었다는 점입니다. 짧은 시간 동안 이 시스템을 테스트해 본 결과, 블루 크루즈가 몇 년 사이에 얼마나 발전했는지 감탄했습니다. 이전 버전인 Ford Lightning에서 운전했던 것보다 차선 내 위치 확인이 훨씬 더 정확했으며, 코너를 돌면서 동시에 18륜차를 추월할 때 매우 유용했습니다. 블루크루즈 서비스 범위도 지난번 테스트 때보다 확장되어 더 많은 고속도로 및 기타 유형의 공공 도로를 이용할 수 있었습니다.

액티브 및 ST 라인 모델은 트림에 따라 약 4만~5만 달러에 요즘 사람들이 자동차에 원하는 모든 기능을 갖추고 있습니다. 디자인도 좋고, 주행 성능도 뛰어나며, 무선 애플 카플레이/안드로이드 오토, 코파일럿360, 어댑티브 크루즈, 견인 패키지, 앞좌석 열선 시트 등 추가 비용을 지불할 필요가 없습니다. 그러나 ST 및 플래티넘 트림으로 올라가면, 특히 요즘 도요타, 혼다, 현대의 최고급 트림이 얼마나 좋은지 고려하면 이러한 가치 제안의 일부가 사라지기 시작합니다. 예를 들어, 현대 팰리세이드 캘리그래피를 보면 익스플로러 플래티넘에 6만 달러를 지불하는 것은 삼키기 힘든 약입니다.

전반적으로 2025 포드 익스플로러는 새로운 3열 SUV를 구매할 때 모든 사람의 최종 후보 목록에 올릴만큼 충분히 좋은 차량입니다.