완성을 향해 질주하는 2025 미니 쿠퍼 S

 

밀리언 달러 하이웨이를 따라 로키산 광산 시대의 옛 마을로 내려가는 길목에 미니 실루엣의 차들이 줄지어 서 있었습니다. 해치백의 형태는 2002년 재탄생 이후 크게 변하지 않았지만, 제 차는 달랐습니다. 저는 <데이터-dl-uid="39">Mini Takes the States 2024의 남서부 구간에서 처음으로 2025년형 미니 쿠퍼 S를 운전하고 있었기 때문입니다. 부담감이 컸죠.

미니 쿠퍼는 귀여움과 성능을 바탕으로 미국인들의 마음속에 자리 잡고 있습니다. 오리지널 미니의 스타 튜너인 존 쿠퍼의 이름을 달고, 활기찬 미니의 정신을 유지하면서 2025 미니 쿠퍼는 기존 모델보다 1인치 미만으로 길고 넓어졌기 때문에 성격적으로나 물리적으로 성장하는 것은 독실한 오너 그룹을 만족시키기 위한 신중한 작업입니다. 쿠퍼의 명찰이 카페인이 함유된 기질을 잃지 않았는지 확인하기 위해 37,925달러의 아이코닉 트림 쿠퍼 S를 뉴멕시코의 높은 사막을 통과하고 콜로라도의 구름 높이 고개를 오르며 테스트를 진행했습니다.

베른하르트 필서

B48로 알려진 2.0리터 4기통 엔진에서 201마력과 221lb-ft의 토크를 뿜어내는 쿠퍼 S는 출발은 다소 느리지만, 1500rpm 전후에서 최대토크에 도달하면 고속도로를 넘어 만족스러운 부스트의 물결을 타게 됩니다. 7단 듀얼 클러치 변속기를 통해 동력을 전달하기 때문에, 저단 영역에서 불쾌한 소리가 들리지 않는 것은 변속기 튜닝의 문제처럼 보이지만 고단 기어에서 토크가 지속적으로 상승하는 것이 이를 뒷받침합니다. 음향적으로 쿠퍼 S는 6500rpm에 가까워질수록 시끄러운 저주파 허밍이 발생하며, 하만카돈 사운드 시스템을 통해 추가적인 크랙 소리가 더해집니다.

특히, 미니는 쿠퍼 S에서 7가지 주행 모드를 제공하지만 실질적인 차이를 만드는 것은 단 두 가지뿐이며, 이름 지정 방식이 재미있긴 하지만 직관적이지는 않습니다. 쿠퍼 S는 가벼운 스티어링 감각과 부드러운 스로틀 반응으로 코어 모드로 출발하지만, 고 카트 모드로 변경하면 더 빠른 다운시프트, 무거운 스티어링, 더 나은 스로틀 반응과 함께 "우후"하는 소리로 최고 성능 모드를 알립니다. 코어와 고 카트 외에는 다른 모드와 큰 차이가 없습니다.

 

MINI

미니 쿠퍼의 핵심은 날카로운 스티어링 랙과 방향 전환에 대한 열정이 특징인 고카트 핸들링입니다. 2025 미니 쿠퍼 S의 경우 맥퍼슨 스트럿 프론트, 멀티 링크 리어 서스펜션 설정, 가벼운 전동 파워 스티어링이 적절하게 민첩한 움직임을 보여줍니다. 고속 스위퍼로 피칭할 때 휠이 중심에서 벗어날 필요가 거의 없지만, 자연스러운 락 투 락 비율로 미니 서클 턴과 타이트한 헤어핀 에이펙팅을 할 수 있습니다. 98.2인치의 짧은 휠베이스와 단단한 서스펜션은 코너 중간 요철을 넘을 때나 좌우로 전환할 때, 리어 엔드를 살짝 튕기며 회전할 때, 215 섹션 폭의 타이어로 도로의 요철을 따라 민첩한 앞바퀴 굴림이 돋보입니다. 브레이크 페달은 위에서부터 단단하게 잡히지만 선형적으로 압축됩니다.

"완전히 새로워졌다"는 수식어는 2025 미니 쿠퍼 S의 인테리어에도 적용됩니다. 새롭게 디자인된 쿠퍼 S의 인테리어는 미니가 오랫동안 기다려온 9.4인치 OLED 원형 스크린을 통해 더 넓어진 공간과 애플 수준의 품질을 자랑합니다. 운전자와 동승자 모두 쉽게 접근할 수 있는 실내 중앙에 위치한 속도계는 고정식 속도계가 없는 쿠퍼 S의 장점입니다. 헤드업 디스플레이를 유일한 전방 계기판으로 사용해 탑승자를 위한 추가 공간이 항상 필요했던 차량에서 공간을 확보할 수 있게 되었습니다. 특히 어깨에 더 많은 공간을 확보할 수 있습니다.

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화면에는 메뉴 옵션과 개별 페이지가 너무 많지만 탐색은 상당히 쉬웠고, 선택 가능한 드라이브 모드는 기발하고 사용자 지정 가능한 색상과 패턴을 제공합니다. 애플 카플레이와의 연결이 어색하고 한때 화면이 멈추기도 했지만, 간단한 소프트웨어 업데이트나 대리점 초기화로 해결할 수 있는 문제였습니다.

기술적 하드웨어 외에도 2025년형 라인업의 소재와 터치포인트도 업데이트되었습니다. 피아노 건반 플라스틱 대신 컬러풀한 직물을 사용해 도어 카드, 대시보드, 센터 콘솔은 모던하고 내구성이 뛰어나며, 지문이나 삐걱거림 없이 깔끔한 느낌을 줍니다. 쿠퍼 S 시승차의 무동력 시트는 조작이 약간 어색했지만 수백 마일의 고속도로와 협곡 주행에서 편안했습니다. 센터 콘솔에 두 개의 USB-C 충전기가 있고, 실제로 작동하는 스트랩이 달린 무선 충전 패드와 그 사이에 두 개의 컵홀더가 있어 실내 공간 활용이 인상적이었습니다. 두툼하고 네모난 도어도 이전 쿠퍼 세대보다 부드러운 클릭감으로 여닫을 수 있습니다.

2025년형 미니 쿠퍼 S는 이전보다 더 빠르고 정확해졌습니다. 패들 시프터, 수동 변속기, 최소한의 섀시 커스터마이징 등 일부 성능 인체공학적 요소는 다소 떨어지지만, 미니 특유의 장난기 넘치는 성격은 그대로 유지됩니다. 이제 무게가 3,000파운드에 달하지만, 늘어난 실내 공간과 업그레이드된 기술 덕분에 쿠퍼 S의 시끄럽고 날렵한 성격이 무뎌지지는 않습니다. 대신, 미니는 쿠퍼의 손맛을 업데이트하고 날카롭게 개선하여 덜 플라스틱적인 경험, 도로를 사로잡는 존재감, 운전석과 조수석의 철저한 마감으로 쿠퍼의 손맛을 더욱 향상시켰습니다. 쿠퍼 S는 그 어느 때보다 어른스러워졌습니다. 그리고 그것은 좋은 일입니다.