ADHD 진단의 증가는 '정신 건강 악화' 때문일 수 있다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다.

 

새로운 연구에 따르면 ADHD 진단을 받는 어린이가 눈에 띄게 증가하고 있는 것으로 나타났습니다.

미국 질병통제예방센터의 통계학자 멜리사 다니엘슨이 주도하여 5월 22일 임상 아동 및 청소년 심리학 저널에 게재된 이 연구에 따르면 2022년에 미국 3세에서 17세 사이의 어린이 9명 중 1명이 ADHD 진단을 받은 것으로 나타났습니다.

이 연구에 따르면 주의력 결핍/과잉 행동 장애(더 일반적으로 ADHD로 알려져 있음)는 "부주의 및/또는 과잉 행동/충동성, 여러 환경에서의 기능 장애, 12세 이전에 증상이 시작되는 경우"로 정의됩니다.

연구자들은 이러한 높은 진단율을 "공중 보건에 대한 우려가 확대되고 있다"고 말했습니다.

2018년에 미국에서는 2015~2016년 사이에 ADHD 진단이 10.2% 증가했다고 전국 건강 면접 조사에서 수집한 데이터에 따르면 밝혀졌습니다. 연구에 따르면 "2022년에는 3~17세 미국 아동의 11.4%가 ADHD 진단을 받았으며, 이는 약 9명 중 1명꼴입니다."라고 합니다.

 

새로운 연구의 한 결과에 따르면 남학생이 여학생보다 ADHD의 "유병률"이 더 높았습니다. "남학생은 여학생보다 행동이나 품행 문제 또는 자폐증을 더 자주 겪었고, 여학생은 남학생보다 불안이나 우울증 유병률이 더 높았다"고 연구팀은 지적했습니다.

연구진은 이 연구를 통해 진단이 증가한 주된 이유는 "일반적으로 ADHD에 대한 인식과 치료에 대한 관심이 높아졌기 때문일 수 있고, 코로나19 팬데믹 기간 동안 어린이들의 정신 건강이 좋지 않았음을 반영하는 것일 수 있다"고 결론지었습니다.

ADHD에 대한 대중의 인식은 장애 치료를 위해 정신건강 치료를 받는 것에 대한 '잠재적 낙인 감소'로 변화했습니다. 이 연구는 더 많은 아동이 검사를 받으면 도움이 될 수 있다고 제안했습니다.

한편, 여러 연구에서 나타난 "팬데믹 이전부터 아동 및 청소년 우울증과 불안이 전반적으로 증가하는 추세"가 더 많은 진단으로 이어질 수 있다고 지적했습니다.

이러한 요인에도 불구하고 ADHD로 약물이나 행동 치료를 받는 아동의 수는 감소하고 있습니다. 연구에 따르면 2016년의 23%에 비해 2022년에는 30.1%의 ADHD 아동이 행동 치료나 약물 치료를 받지 않는 것으로 나타났습니다.