우리 아이에게 성장 호르몬 치료가 필요한데, 이제 어떻게 해야 하나요?

 

첫 걸음마, 첫 생일, 첫 단어 등 자녀의 어린 시절 첫 몇 년 동안에는 수많은 이정표에 도달하게 됩니다.

소아과 의사를 방문하면 이러한 지표에 대해 질문하고 체중과 키를 측정하여 자녀의 성장 과정을 직접 관찰할 수 있습니다. 경우에 따라 소아과 의사가 성장호르몬 요법(HGH 요법이라고도 함)을 제안할 수도 있습니다.

"성장호르몬 치료는 성장호르몬 결핍증(GHD) 을 치료하고 어린이가 최대한 성장할 수 있도록 매일 주사로 투여하는 약물입니다."라고 소아 내분비학자인 로이 김, MD는 설명합니다.

자녀의 몸에서 뇌하수체에서 생성되는 인간 성장 호르몬(HGH) 이 충분히 만들어지지 않으면 키가 제대로 자라지 않을 수 있습니다. 이 상태를 성장호르몬 결핍증이라고 하며, 어린이의 키 성장을 늦추는 가장 흔한 호르몬 장애입니다. 만성 신장 질환, 터너 증후군, 프라더-윌리 증후군과 같은 다른 의학적 질환도 성장 둔화의 원인이 될 수 있으며, HGH 치료로 치료할 수 있습니다.

김 박사는 "자녀의 성장 차트에서 키가 떨어지고, 즉 병원 방문 시 성장 차트에서 키 백분위수가 시간이 지남에 따라 떨어지고 있다면 성장호르몬 결핍증으로 진단할 수 있습니다."라고 설명합니다.

성장호르몬 결핍증을 진단하는 방법과 성장호르몬 치료 중 예상되는 증상에 대해 김 전문의가 설명합니다.

 

성장호르몬 결핍증은 어떻게 진단하나요?

자녀의 성장호르몬 결핍 여부를 확인하기 위해 소아청소년과 의사 또는 소아 내분비 전문의가 몇 가지 검사를 실시합니다. 소아과 의사는 자녀의 키 측정과 성장 속도를 검토하는 것 외에도 선별 혈액 검사부터 시작합니다.

"우리가 검사하는 것은 간에서 생성되는 인슐린 유사 성장 인자 1(IGF-1)입니다. 이는 성장호르몬의 충분성을 나타내는 좋은 지표입니다."라고 김 박사는 설명합니다. "이 성장 인자가 낮고 영양, 발달 단계 및 성장 속도와 같은 다른 요인에 따라 성장 호르몬 결핍이 충분히 의심되는 경우 성장 호르몬 자극 검사라고 부르는 검사를 실시합니다."라고 설명합니다.

성장호르몬 자극 검사는 조금 더 복잡합니다.

"하룻밤 금식 후 뇌하수체를 자극하여 성장호르몬을 분비하는 두 종류의 약을 아이에게 투여합니다."라고 그는 말합니다. "그런 다음 몇 시간 동안 30~60분마다 혈액 샘플을 채취합니다."

이러한 샘플은 검사를 위해 실험실로 보내지며, 수치가 낮으면 성장호르몬 결핍증으로 진단받게 됩니다.

김 박사는 "성장호르몬 결핍증이 있는 아이라면 뇌하수체를 MRI로 검사합니다."라고 말합니다. "대부분의 경우 뇌하수체는 정상으로 보이거나 뇌하수체가 작아 보일 수 있습니다. 성장호르몬은 낮지만 뇌하수체는 정상으로 보이는 경우를 특발성 성장호르몬 결핍증이라고 합니다."라고 설명합니다.

소아과 의사가 제안할 수 있는 다른 검사는 무엇인가요? 엑스레이로 자녀의 왼손 뼈 나이를 확인합니다.

"엑스레이 사진에서는 손가락의 성장판과 손목을 살펴보고 있습니다."라고 그는 설명합니다. "우리는 그 아이의 향후 성장 가능성을 판단할 수 있습니다. 성장호르몬 결핍증 아동의 뼈 나이가 달력 나이보다 어린 경우가 많습니다."

 

성장호르몬 치료에는 여러 종류가 있나요?

여러 브랜드의 성장호르몬 치료제를 접할 수 있습니다. 가장 일반적인 방법은 매일 주사를 맞는 것이지만, 최근에는 매주 주사를 맞는 방법도 안전하고 효과적인 것으로 알려져 있습니다.

소아청소년과 의사가 귀하와 자녀에게 가장 적합한 브랜드와 방법을 결정하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

그리고 김 박사는 초기 복용량을 안내하는 데 체중을 사용한다고 말합니다.

"그런 다음 시간이 지남에 따라 성장률, 혈액 검사 결과 및 체중 변화와 같은 요소를 사용하여 이러한 증가를 결정하는 데 도움을 줍니다."라고 그는 덧붙입니다.

자녀의 성장 호르몬 치료 중 예상되는 사항

자녀가 성장호르몬 치료를 시작하려고 합니다. 부모와 자녀는 어떻게 준비할 수 있나요? 무엇을 기대해야 할까요? 김 박사는 다음과 같은 지침을 제공합니다.

 

성장호르몬 요법은 어떻게 사용해야 하나요?

의사가 자녀에게 적합한 용량을 결정하지만, 집에서 피하 주사를 통해 투여해야 하며 냉장고에 보관해야 합니다.

김 박사는 "피부를 꼬집을 수 있는 곳이라면 어디든 주사할 수 있습니다."라고 말합니다. "가장 일반적으로 허벅지, 복부 또는 엉덩이 부위에 주사를 맞을 수 있습니다. 그리고 피부가 아물 수 있도록 주사 부위를 번갈아 가며 주사하는 것이 좋습니다."

펜 형태로도 많은 옵션이 제공되며 소아과 의사의 지시에 따라 용량을 조절할 수 있는 여러 가지 치료법이 포함되어 있습니다. 이러한 형태의 치료제는 실온에서 보관할 수 있습니다.

자녀에게 주사를 놓을 때는 하루 중 시간을 주의 깊게 살펴보는 것이 중요합니다.

김 박사는 "우리 몸은 저녁에 성장호르몬을 대부분 생성하는 것으로 밝혀졌습니다."라고 말합니다. "우리는 밤에 주사를 맞음으로써 이를 모방하려고 노력합니다."

우리 아이는 얼마나 자주 성장호르몬 치료를 받아야 하나요?

김 박사는 "아이가 성장호르몬 치료를 시작하면 성장판이 닫히고 성장 차트에서 성장이 둔화될 때까지 치료를 받아야 합니다."라고 말합니다. "치료 기간은 진단 시점에 따라 다르며, 2~3년에서 평생 동안 이 치료를 받는 아이들도 있습니다."

자녀가 성장호르몬 요법을 사용하는 동안 어떤 결과를 기대할 수 있을까요?

김 박사는 치료 후 6~12개월 동안 눈에 띄는 성장률 증가를 기대할 수 있다고 말합니다.

"성장호르몬 치료를 시작한 후 1~2년 정도 지나면 1년에 1~2인치 미만이었던 성장 속도가 두 배로 빨라지는 것을 종종 볼 수 있습니다."라고 그는 말합니다.

하지만 성장호르몬 치료를 얼마나 오래 받아야 하는지는 아이마다 다릅니다. 자녀의 진행 상황을 모니터링하기 위해 1년에 몇 번 소아 내분비 전문의와 만나고 적어도 1년에 한 번은 혈액 검사와 엑스레이를 받아야 합니다.

 

자녀가 인간 성장 호르몬 치료로 인한 부작용을 경험하면 어떻게 해야 하나요?

성장 호르몬 치료는 다음과 같은 특정 부작용을 일으킬 수 있습니다:

• 주사 부위의 발진 또는 통증.
• 고관절, 무릎 또는 관절 통증.
• 두통.
• 혈당 수치가 증가합니다.

김 박사는 "어린이에게 당뇨병이 있는 경우 혈당이 높아질 수는 있지만 당뇨병을 유발하지는 않는다"고 강조합니다. "또한 척추측만증을 유발하지는 않지만, 소아기의 빠른 성장은 척추측만증을 확대하거나 유발할 수 있습니다. 저희는 모니터링 방문 시 합병증 여부를 검사합니다."

드물게 일부 어린이는 대퇴골두 대퇴골탈구(SCFE)로 알려진 고관절 문제를 경험할 수 있습니다.

김 박사는 "이 질환이 의심되면 고관절 엑스레이를 찍을 수 있습니다."라고 말합니다. "치료에는 성장 호르몬을 중단하는 것이 포함될 수 있지만 심할 경우 정형외과 상담과 수술이 필요할 수 있습니다."

자녀가 성장 호르몬 치료의 부작용을 경험한다면 소아 내분비 전문의와 상담해야 한다고 김 박사는 말합니다.

 

보험에서 성장 호르몬 치료를 보장하나요?

성장호르몬 치료와 관련된 비용이 걱정될 수도 있지만, 김 박사는 성장호르몬 결핍이 있는 경우 많은 경우 건강 보험이 치료를 보장한다고 말합니다.

김 박사는 "다만 보험사에서 얼마나 보상해줄지, 가족에게 얼마나 많은 비용이 전가될지 여부가 변수"라고 설명합니다.

성장호르몬이 일반적으로 건강보험에서 승인되는 몇 가지 다른 질환이 있다고 그는 말합니다.

"여기에는 저체중으로 태어나 유아기에 느리게 성장하는 어린이가 포함됩니다. 또한 성장 장애가 심한 신장 질환을 앓고 있는 어린이도 성장호르몬을 투여할 수 있습니다. 터너 증후군, 누난 증후군, 프라더-윌리 증후군 등 저신장이 특징일 수 있는 몇 가지 증후군이 있습니다."라고 김 박사는 덧붙입니다. "이러한 증후군에 걸린 어린이는 성장호르몬 검사를 받을 필요가 없습니다. 이러한 진단만 받으면 됩니다."

성장호르몬 치료는 안전한가요?

성장호르몬 치료는 1950년대에 처음 시작된 이래로 많은 발전을 거듭해 왔습니다.

"성장호르몬 치료 초창기에는 사람의 사체 뇌하수체에서 추출했기 때문에 감염의 위험이 있었습니다."라고 김 박사는 설명합니다. "하지만 수십 년 동안 성장호르몬은 실험실에서 생산되고 있습니다."

그는 성장 호르몬 치료를 받는 대부분의 어린이는 부작용 없이 성장 호르몬 치료를 받는다고 덧붙입니다.

성장 호르몬 치료가 자녀에게 적합한지 여부를 결정하기 전에 소아과 의사와 모든 우려 사항과 질문을 제기하는 것이 중요합니다.

김 박사는 "성장호르몬 치료의 목표는 신체가 정상적으로 만들어내는 것을 다시 돌려주는 것"이라고 강조합니다.