일주일에 세 번 걷기 '거의 절반으로' 요통 재발 감소

 

허리 통증을 완화하기 위해 일주일에 세 번 걷는 것이 재발 위험을 거의 절반으로 줄인다는 최초의 연구 결과가 발표되었습니다.

전 세계적으로 약 8억 명의 사람들이 요통을 겪고 있으며, 요통에서 회복된 사람 10명 중 7명은 1년 이내에 재발을 경험합니다.

연구자들은 랜싯에 발표된 이 연구 결과가 걷기가 전 세계 장애의 주요 원인에 "심대한 영향을 미칠 수 있다"고 말했습니다.

이 연구의 선임 저자이자 호주 맥쿼리 대학교 물리치료학과 교수인 마크 핸콕은 "이러한 효과를 얻기 위해 매일 5km 또는 10km를 걸을 필요는 없습니다."라고 말합니다.

"기억해야 할 중요한 점은 짧은 거리의 걷기부터 시작하여 체력이 증가함에 따라 점차 거리와 강도를 늘려나가는 것입니다. 걷기는 지리적 위치, 연령 또는 사회경제적 지위에 관계없이 거의 모든 사람이 참여할 수 있는 저비용으로 널리 접근할 수 있고 간단한 운동입니다."

핸콕은 일주일에 평균 130분씩 일주일에 3~5회 걷는 사람들은 아무런 치료를 받지 않은 사람들에 비해 거의 두 배 더 오랫동안 통증 없이 지냈다고 말했습니다.

규칙적인 걸음걸이를 통해 삶의 질도 향상되었고, 휴가를 내야 하는 시간도 거의 절반으로 줄었다고 그는 덧붙였습니다.

요통 재발 방지를 위한 걷기의 효과를 평가한 세계 최초의 무작위 대조군 실험에서 과학자들은 최근 요통을 경험한 성인 701명을 3년간 추적 관찰했습니다.

절반은 물리치료사의 걷기 계획과 교육 세션에 배정되었고, 나머지는 대조군으로 배정되어 특별한 개입을 제공받지 못했습니다.

"중재 그룹은 대조군에 비해 활동 제한 통증이 더 적게 발생했으며, 재발하기까지 평균 기간이 208일(중앙값 112일)로 더 길었습니다."라고 핸콕은 말합니다. "치료를 받아야 할 정도로 재발할 위험은 중재 그룹에서 거의 절반으로 줄었습니다.

"우리는 참가자들에게 6개월 동안 일주일에 5회, 최대 30분씩 걷는다는 대략적인 가이드를 제시했습니다. 3개월 후, 참여자 대부분은 일주일에 3~5일, 평균 총 130분을 걷고 있었습니다."

 

그는 "걷기가 허리 통증 예방에 좋은 이유는 정확히 알 수 없지만 부드러운 진동 운동, 척추 구조와 근육의 부하 및 강화, 이완 및 스트레스 해소, '기분 좋은' 엔도르핀 분비 등이 복합적으로 작용하는 것으로 보입니다."라고 덧붙였습니다.

"물론 걷기에는 심혈관 건강, 골밀도, 건강한 체중, 정신 건강 개선 등 다른 많은 건강상의 이점이 있다는 것도 알고 있습니다."

로리 페이건은 20대에 럭비를 하다가 입은 허리 부상을 치료하기 위해 2021년에 재판에 참여했습니다. 그는 일주일에 세 번씩 걷기 운동을 한 지 3년 동안 단 한 번만 쇠약해질 정도의 통증을 경험했습니다.

"허리 통증이 있으면 대부분의 사람들은 한 걸음만 걸어도 허리에 충격이나 경련이 올 수 있기 때문에 아무것도 하지 않으려는 본능이 있습니다."라고 그는 말합니다. "운동은 장기적으로 통증을 줄이는 길이므로 통증이 재발하더라도 할 수 있는 일을 계속해야 합니다."

영국 왕립 일반의 대학 의장인 카밀라 호손 교수는 이번 연구를 환영하며 "임상 지침이 개발되고 업데이트될 때 그 결과를 반영하는 것이 중요하다"고 말했습니다.

노팅엄 트렌트 대학교의 신체 활동 및 건강 분야 선임 강사인 아탈리 레드우드-브라운 박사는 이번 연구 결과가 "예방 치료를 혁신하여 수백만 명에게 혜택을 줄 수 있는 확장 가능한 솔루션을 제공할 잠재력이 있다"고 말했습니다.