항우울제를 중단한 사람 6명 중 1명은 금단 증상을 경험합니다.

새로운 연구에 따르면 항우울제 복용을 중단한 사람의 약 15%가 현기증, 두통, 메스꺼움, 불면증, 과민성, 심지어 "뇌에 전기가 통하는 듯한 느낌"과 같은 금단 증상을 경험한다고 합니다.

이번 주 란셋 정신의학에 발표된 연구에 따르면 항우울제를 중단하는 35명 중 1명은 이러한 증상이 심각할 수 있다고 합니다.[1]
"모든 약물과 마찬가지로 항우울제는 중요한 이점을 제공하지만 고혈압 치료제나 가벼운 진통제와 같은 다양한 일반 약물에서도 흔히 나타나는 중단 증상과 같은 위험도 수반합니다."라고 독일 쾰른 대학병원 정신과 및 심리치료학과 연구원인 크리스토퍼 베게(Christopher Baethge) 박사는 말합니다. "이번 연구 결과는 임상의와 환자에게 과도한 경각심을 유발하지 않으면서도 항우울제 중단 증상의 가능성에 대해 알려줄 수 있습니다."

일부 항우울제는 금단 증상을 유발할 가능성이 더 높습니다.

분석에 따르면 금단 증상의 심각성과 빈도는 사람들이 복용하는 약물의 종류에 따라 다릅니다.

이미프라민 (토프라닐), 파록세틴 (팍실 및 세록사트), 데스벤라팍신 (프리스틱), 벤라팍신 (이펙서)을 중단하면 다른 항우울제에 비해 금단 증상이 더 심하게 나타나는 것으로 나타났습니다. 데스벤라팍신, 벤라팍신, 이미프라민 또는 에스시탈로프람 (렉사프로)을 중단한 경우 금단 증상이 더 자주 발생했습니다.

반면 플루옥세틴 (프로작)과 서트랄린 (졸로프트)은 중단 증상 발생률이 가장 낮았습니다.

리버사이드에 있는 캘리포니아 대학교 정신과 및 신경과학과의 리사 포르투나 박사는"약물 종류에 따라 실제로 차이가 있습니다."라고 말하며, 이는 종종 우리 몸이 특정 약물을 얼마나 빨리 대사하는지와 관련이 있다고 덧붙입니다.

"시스템에서 더 빨리 빠져나가는 약은 항상 더 많은 부작용을 일으킬 가능성이 높습니다."라고 그녀는 말합니다.

이 연구에 따르면 일반적으로 약물 복용을 중단한 후 며칠 이내에 증상이 나타나며 대개 일시적이지만 경우에 따라 몇 주 또는 몇 달까지 지속될 수 있습니다.

문제의 범위가 이전에 생각했던 것보다 작을 수 있습니다.

이러한 최신 연구 결과는 금단 증상이 상당수의 사람들에게 영향을 미칠 수 있음을 확인하지만, 이러한 부작용이 과거 연구에서 제안한 것보다 덜 자주 발생할 수 있음을 시사합니다.

이전 연구에 따르면 항우울제를 중단하는 사람의 절반 이상이 금단 증상을 경험하고, 그 중 절반은 심각한 증상을 경험한다고 합니다.[2]
배스게 박사와 그의 공동 연구자들은 이러한 초기 추정치는 대부분 인과관계를 확실하게 규명할 수 없는 관찰 연구에 근거한 것이라고 지적했습니다.

그와 그의 팀은 잘 수행된 무작위 대조 시험(시험 참가자의 절반에게는 위약 또는 가짜 약을 제공하고 나머지 절반에게는 약을 투여하는 시험)은 약물로 인한 직접적 증상과 다른 요인에 의한 '비특이적' 증상을 더 정확하게 구분할 수 있다고 지적했습니다.

연구자들은 이 문제를 보다 포괄적이고 정확하게 파악하기 위해 21,000명 이상이 참여한 79건의 임상시험을 분석했습니다. 총 16,532명이 항우울제 복용을 중단했고 4,470명이 위약을 중단했습니다. 참가자의 평균 연령은 45세였으며, 약 4분의 3이 여성이었습니다. 포함된 연구의 대부분은 무작위 대조 시험이었습니다.

"이와 같은 메타분석의 강력한 장점 중 하나는 여러 연구의 데이터를 취합하여 결론을 도출한다는 점입니다."라고 연구에 참여하지 않은 포투나 박사는 말합니다. "하나의 연구가 아니라 여러 연구를 통해 많은 것을 얻을 수 있습니다."

항우울제 금단 증상이 항상 약물 자체 때문은 아닐 수 있습니다.

위약 참가자의 결과를 고려하기 전, 연구 저자들은 전체 환자 3명 중 1명꼴로 금단 증상을 보인다는 사실을 발견했습니다.

그러나 무작위 대조 시험의 결과를 구체적으로 살펴보면 위약 복용을 중단한 사람 중 약 17%도 금단 증상을 경험한 것으로 나타났습니다.

"위약을 중단하는 환자들 사이에서 항우울제 중단 증상의 발생률이 높다는 사실에 놀랐습니다."라고 Baethge는 말합니다. 연구 결과에 따르면 항우울제를 중단한 환자들이 경험하는 모든 증상의 약 절반은 약물 자체 이외의 요인과 관련이 있을 수 있습니다.